Stjärnan anklagas: ”Ljuger om sin ålder”

Linus Norberg

Renato Sanches i skottgluggen inför EM-semifinalen

I morgon spelar han sin livs största match.

Men Renato Sanches uppladdning störs av anklagelser – mot hans ålder.

– Han säger att han är 18, men jag kan försäkra er om att han är 23 eller 24, säger förre tränaren Guy Roux.

Renato Sanches fick sitt stora genombrott den här säsongen när han briljerade på Benficas mittfält.

18-åringen var så bra att han nyligen köptes av Bayern München för omkring 300 miljoner kronor.

I EM har talangens succé fortsatt.

Han sköt bland annat kvitteringen mot Polen i kvartsfinalen som gjorde att Portugal senare kunde avancera i mästerskapet.

Föräldrarna separerade

Men inför semifinalen mot Wales i morgon väcks frågor om mittfältarens ålder.

Fransmannen Guy Roux, tidigare tränare för klubbarna Auxerre och Lens, menar att Sanches ljuger om sin ålder.

– Han säger att han är 18 år. Men det stämmer inte. Hans födelsedatum sattes flera år efter att han föddes. Jag kan försäkra er om att han är 23 eller 24, säger Roux enligt spanska Marca.

Enligt personbeviset är Sanches född den 18 augusti 1997 i Lissabon, men tidningen skriver att stjärnans föräldrar separerade när han var fem år gammal och sedan återförenades fem år senare.

Då ska födelsedatumet ha blivit registrerat.

"Ett utbrett fusk"

Tidigare har också Bruno de Carvalho, president i Sporting Clube de Portugal – Benficas rivalklubb – anklagat Sanches för åldersfusk.

– Idiotin kommer ofta från där du minst av allt förväntar dig det. Det är så hemska anklagelser att de inte ens förtjänar en kommentar. Allt det där behandlas där det förtjänar att behandlas, har Sanches tidigare själv svarat på anklagelserna.

Tidigare har Fifa utrett Newcastles mittback, Chancel Mbemba, som också varit föremål för anklagelser om åldersfusk.

Men Sanches och Mbemba är inte de enda.

Flera nationer påstås ha satt i system att fuska med åldern för att kunna prestera bättre i ungdomsturneringar samt säljas dyrare.

– Det är ett utbrett fusk där samtliga – tränare, agenter, familjer och spelarna själva – är inblandade, har den afrikanske historikern Peter Alegi tidigare sagt i en intervju med CNN.