Professor: Brukar slå till senare

Klas Ingessons cancertyp är mycket svårbotad och har hög dödlighet.

Men nu hoppas läkarna på en ny medicin som håller på att tas fram i USA.

– Det har gjorts ett sensationellt genombrott så sent som i april, säger cancerprofessorn Håkan Olsson.

Myelom, cancer i benmärgens plasmaceller, är en kronisk sjukdom. Läkemedel kan lindra, men cancerformen är med få undantag obotlig. Patienterna drabbas ofta av svåra skelettsmärtor och upplever ökad risk för frakturer. Trötthet, försämrat immunförsvar och ökad risk för blödningar är andra symtom.

– Framtiden är oviss. Sjukdomen bryter ner dig, säger professor Håkan Olsson, chef för onkologiska kliniken vid Lunds Universitetssjukhus.

Ny typ av medicin

Mer än 500 svenskar drabbas varje år av myelom. De flesta har passerat 60 när de får diagnosen. Att insjukna som 40-åring är mycket ovanligt.

Sjukdomen behandlas främst med läkemedlet Velcade som blockerar proteasomet, det system inne i cellerna som bryter ner proteiner när de inte längre gör någon nytta.

Men just nu tas en ny typ av medicin fram i USA.

Håkan Olsson vågar inte sia om när ett färdigt läkemedel kan finnas på marknaden, men de färska testresultaten är ”fantasiskt lovade”, enligt professorn:

– Jag är otroligt förhoppningsfull. Vi kommer kunna dubblera överlevnaden på patienterna. Vi kallar detta ett paradigmskifte.

Vad kan det här genombrottet betyda för myelompatienter?

– De kommer att leva mycket, mycket längre än tidigare.

Lantbrukare drabbas

Det är konstaterat i forskningen att lantbrukare oftare än andra drabbas av myelom. Att Klas Ingesson tycker om jord- och skogsbruk är ingen hemlighet.

– De löper större risk att drabbas. Men man vet inte varför. Det kan ha med växtgifter eller djurvirus att göra. Ingenting är definitivt, säger Håkan Olsson.