Johan Larsson om Elfsborgspetningen: ”Svårt hålla humöret uppe”

Michael Wagner

BORÅS. Elfsborg gör succé i allsvenskan och Europa Leaguekvalet.

En spelare har kommit i kläm, rejält – Johan Larsson, 34.

– Vad Hiljemark och jag säger stannar där inne, säger han.

Oscar Hiljemarks ankomst som ny tränare i Elfsborg har varit en succé hittills med sju segrar på åtta matcher. Under torsdagskvällen vann Boråslaget 2–0 och 3–0 totalt med Sheriff Tiraspol i kvalet till Europa League.

Men i 79:e minuten hände något som numera är ovanligt i Elfsborg: lagkaptenen Johan Larsson kom in på planen.

Vad betyder minuterna?

– Det betyder alltid någonting att känna att man är en del av det. Jag försöker att hålla humöret uppe, att vara en bra lagkapten och lagkamrat framför allt de gånger jag inte spelar. Men det är därute jag vill vara. Hade jag sagt något annat så ljuger jag. Det tänker jag inte göra, säger han efter 2–0-segern.

Hur svårt är det att hålla det humöret uppe?

– Svårt, svarar han kort.

40 minuter på åtta matcher

Johan Larsson har gjort 267 allsvenska matcher för Elfsborg, vann SM-guld 2012 och har varit ordinarie i startelvan som lagkapten de senaste 4,5 säsongerna.

Men sedan Hiljemark tog över och började spela 3–5–2 med wingbacks har högerbacken Larsson bara spelat totalt 40 minuter över åtta matcher.

– Det är klart jag vill spela mer. Det är inte så mycket mer att säga om det. Jag tänker inte stå här och värdera det vi säger. Det stannar där inne, säger han och nickar mot omklädningsrummet.

– Vi har gjort det jättebra, vunnit sju av åtta matcher. Det är mer än godkänt. 

Har du varit i den här sitsen tidigare?

– Ja, när jag var i Frankrike. Men då var det andra premisser. Då kom jag från noll. Nu har jag gått från att spela allt till att i stort sett inte spela någonting.

Hur är det att komma in och höra supportrarna ropa ditt namn?

– Det är jättekul. Det är jättekul att någon uppskattar en. Det gör en alltid glad.

helskärm

Garanterade playoff

Hur bra Europalag är Elfsborg 2024?

– Vi är bra, men vi har en del att lära. Ibland blir vi lite stressade på bortaplan över moståndarens bollinnehav. Möter vi bättre lag blir vi straffade. Men dom lagen har vi inte mött än. Nu har vi fått värma upp i det avseendet på bortaplan. Vi har inte råd att göra det i nästa omgång. 

Ett ligaspel i Europa är inte långt borta. Ni är minst klara för playoff i Conference League.

– Det är ju festligt, säger Larsson med ett snett leende.

Det vore en dålig tröst. 

– Det är här (Europa League) vi vill vara. Går man in i en nitlott så är det så, men jag tycker vi har alla möjligheter att ta oss längre här.

Elfsborg ställs mot kroatiska Rijeka i tredje kvalomgången och börjar på bortaplan nästa torsdag.