Från fotbollsspelare till rebelledare
Publicerad 2014-05-19
Syrisk målvakt leder styrkor
Från planen till slagfältet.
Från burväktande till belägring.
När den arabiska våren nådde Syrien blev fotbollsspelaren Abdelbasit Sarout rebelledare.
– Varje steg han tog som krigare, hjälte och fotbollsspelare var för folkets skull och för deras kamp mot diktatorn Assad, säger oppositionsaktivisten Yisser enligt AP.
När den arabiska våren nådde Syrien klassades Homs som revolutionens huvudstad. För tre år sedan bröt protester ut på stadens gator, sedan dess har 150 000 människoliv skördats i landet - och en fotbollsspelare har hunnit bli rebelledare.
I samband med protesterna stod nämligen Abdelbasit Sarout i stormens öga. Han var en lovande målvakt i Homs fotbollslag Karamah och spåddes en lysande framtid som sträckte sig långt bortom juniorlandslagen han redan representerat.
Men Sarout tog en annan väg. Hans historia från fotbollsplanen till slagfältet sammanfattas kanske bäst av oppositionsaktivisten Yisser:
– Varje steg han tog som krigare, hjälte och fotbollsspelare var för folkets skull och för deras kamp mot diktatorn Assad, säger Yisser enligt AP.
Skjuten i benet
Samma år som revolutionen bröt ut besköts ett hus i Homs fattiga del Bayada. Bland de dödade? Sarouts bror och farbror. Själv anslöt han till en demonstration några dagar därpå - med ett skjutet ben. Kamrater har berättat att hans personlighet gjorde honom till en naturlig ledare, och nu använde Sarout den egenskapen för att tala till folket:
– Homs är den arabiska nationens hem. Trots alla svårigheter ska vi stå kvar!
Sekvensen fångades på film och spreds som en löpeld. Regeringen kallade honom förrädare, bannlyste honom från fotbollssporten och erbjöd belöning tlll den som kom med information som kunde leda till arrestering. Sarout brydde sig inte.
När Homs blev belägrat slängde han upp filmklipp på nätet och lovade att kämpa till döden. I bakgrunden syns jublande rebeller som sjunger nationalistiska sånger.
"Redo för strid igen"
Fram till i dag har Sarout hunnit komma med fler uppmaningar, med allt från ”Syrier, Gud uppmanar er att resa er och hämnas era martyrers blod” till ”kniven är stucken i oss alla, för vi är alla ett och samma”.
– Han är en terrorist och mördare, dundrar Toufiq Sarhan, ordförande för det syriska fotbollförbundet.
Samtidigt har barndomsvännen Thaer Khaldiey svårt att smälta den forne målvaktens förvandling.
– Jag kunde aldrig föreställa mig att en kille som Abdelbaset, en fattig kille, skulle bli en symbol för revolutionen, säger han enligt AP.
Den 8 maj verkade dock rebellerna ha kastat in handduken. Abdelbaset Sarout och hans mannar gav upp staden till Assad i utbyte mot en flykt – men så slängde han upp en video kort därpå.
– När vi kommit på fötter, sett våra familjer, fått mat, näring och alla tunga vapen vi behöver – då är vi redo för strid igen.