”Det är ett privilegium att få spela fotboll”
Publicerad 2024-08-17 19.25
MALMÖ. Henrik Rydström roterade åtta spelare och har nu en utvilad startelva redo mot Sparta Prag.
De enda ordinarie som spelade mot Norrköping var också de som blev avgörande.
– Vi norrmän är ju bra på att åka skidor. Det är kanske det som gör att vi orkar spela hela tiden, säger Erik Botheim efter sin 28:e match i år.
Malmö FF är mitt uppe i den mest hektiska, och viktigaste, perioden på hela säsongen. Efter kvalsegern mot grekiska PAOK i veckan valde Henrik Rydström att byta ut i princip hela startelvan. Matchvinnaren Nils Zätterström var kvar, men han har å andra sidan bara startat fem matcher i årets allsvenskan.
Annat är det med norrmännen Erik Botheim och Lasse Berg Johnsen. Botheim startade sin 17:e allsvenska match mot Norrköping. Med cup- och Champions League-kval är han nu uppe i 28 tävlingsmatcher under 2024, där bara en varit ett inhopp. Berg Johnsen gjorde sin 16:e allsvenska match.
– Det är kul att få spela fotboll, det är ett privilegium. Man måste njuta av varje sekund man får spela, säger Erik Botheim.
Trots måltorkan, inte ett mål sen den 7 juli fram till att han, högst eventuellt, fick ett par hårstrån på bollen mot Norrköping, har anfallaren ständigt fått nytt förtroende av Henrik Rydström. Malmö-tränaren hyllade Botheim efteråt för att han alltid ville spela 90 minuter, och att det smittade av sig på de andra spelarna.
– Det är otroligt spännande nu. Att få spela för Malmö och för den här hemmapubliken är en otrolig känsla.
Det lär bli mycket mer av de känslorna framöver. Redan på onsdag väntar playoffmatch mot Sparta Prag. Då lär Isaac Kiese Thelin, Sergio Pena (på läktaren mot Norrköping), Johan Dahlin (sjuk) Pontus Jansson, Gabriel Busanello (på bänken), Sebastian Nanasi och Jens Stryger Larsen (korta inhopp) vara utvilade och redo.
För norrmännen Botheim och Berg Johnsen lär det bli ytterligare en match från start.
– Det är det här som vi vill. Många matcher, säger Botheim.
Lasse Berg Johnsen skulle egentligen bytts ut med knappa 20 minuter kvar mot Norrköping, men tvingades vara kvar då 21-åringen Otto Rosengren enligt Rydström drabbades av en ”gubbvad”. Norrmannen gjorde/spelade i stället fram till 2-1 sex minuter senare.
– Jag ville spela vidare. Inget skulle bli bättre av att jag gick av. Matcherna kommer snabbt nu, så jag kommer in i ett flow. Jag älskar det, säger han.
Han hyllar Malmös offensiv, där man nu gjort 29 mål på de 12 senaste matcherna. Men ser också ett problem, då man bara hållit nollan en enda gång under den perioden. De fyra Champions League-matchena mot färöiska KI och PAOK har inneburit nio insläppta mål.
– Jag tycker att vi är offensiva. Men vi släppte in många mål mot PAOK. Det önskar vi göra bättre. Nu har vi säkrat Europa League, men vi är inte nöjda med det.
Känner du dig redo för en ny match på onsdag?
– Ja, absolut.
Hinner du sova och äta?
– Haha, det blir ju det jobbiga. Men jag klarar av det.
