Noll koll – på Sverige

Peter Wennman

Peter Wennman: Allt går
ut på att göra England
till EM:s stora underdog

Är det nån som brukar ha järnkoll är det Roy Hodgson.

Men det är så mycket nu med England, så ­intensivt, så ont om tid, så många frågetecken, så många skador och så många egna bekymmer att han inte hunnit bry sig en sekund om EM-motståndaren Sverige.

– Spelade dom i går? Hur gick det?

Roy stod och väntade på sin tur att gå upp på Wembleys presspodium, Steven Gerrard var inte färdig än, och plötsligt blev det ombytta roller:

Englands manager ställde frågorna, jag gav svaren. Och eftersom vi pratade svenska muttrades det lite småsurt i det engelska pressdrevet.

Spelade Sverige i går, undrade Roy.

– Nej, i onsdags. Mot Island.

Hur gick det?

– Sverige vann med 3–2.

Vilka gjorde målen?

– Zlatan det första, snyggt. Sen spelade han vackert fram Ola Toivonen till det andra. Och det sista gjorde Wilhelmsson. Bra avslutning, där också.

Wilhelmsson? Verkligen? Intressant. Hur såg Sverige ut för övrigt?

– Riktigt bra offensivt. Inte lika imponerande bakåt. Vissa frågetecken för din West Bromwich-vän Jonas Olsson. Men jag trodde du redan hade sett en inspelning av matchen och hade analysen klar?

Ha! Hur skulle jag ha hunnit det? Vi åkte från Oslo i söndags och sen har det handlat om att våra egna EM-förberedelser, ­inte minst matchen mot Belgien (i kväll).

Jag trodde aldrig jag skulle behöva upplysa den så noggranne Roy Hodgson om hur det gått för EM-motståndaren Sverige för två dar sen, men det säger en del om hur mycket annat han haft att tänka på i veckan.

Först återbudet från Gareth Barry i måndags, sen chockskadan på Frank Lampard i onsdags...två centrala mittfältare borta i ett nafs. Nya lirare in (Phil Jagielka och Jordan Henderson), nya problem, nya funderingar. Man kan förstå om han skjuter en aning på kartläggningen av Erik Hamréns gäng.

Var ett jädra drag på träningen

Roy har ändå en imponerande ork, får man säga.

Han for omkring som en studsboll under den öppna träningen på Wembley, det var stenhård drillning av försvarsspel i högt tempo, Roy domderade och skrek och fördelade själv bollar ut till yttrarna som slog inlägg (bra touch för en 64-åring!)

Att stå och glo på en träning ger sällan särskilt mycket, men det var ett jädra drag på allting, positiva känslor och en engelsk trupp som såg ut att gilla läget, trots allt strul. De som varit småskadade, Danny Welbeck, Glen Johnson och Scott Parker, körde för fullt. Wayne Rooney såg fruktansvärt pigg ut.

Och som ett led i en slags nyordning av FA var HELA träningen öppen för beskådan. Vi i media är inte vana vid det. Vi brukar bli vänligt men bestämt utfösta efter 15 minuter.

Några i Drevet var inte helt bekväma med det, dock.

– Det räcker med en kvart. Ska man behöva genomlida en hel träning, stönade Schakalen.

Efter detta svettiga pass hade Roy Hodgson media att ta hand om, och det kräver sin man i dessa tider. Oändliga specialsittningar med olika radio- och tv-stationer, FA:s egna kanaler, officiell presskonferens – och till slut det där sista korsförhöret med Drevets tungviktare, de engelska fotbollsexperterna, i ett särskilt rum. Det är då det brukar bli lite tuffare, lite personligare.

Han vann den matchen på knockout med hjälp av humor, vältalighet och förmågan att minnas namnen på journalisterna i lokalen – hade Svennis bemödat sig om det hade han kanske varit förbundskapten än i dag – men till och med Roy kroknade till slut.

När Drevet-veteranen Laptop ställde en invecklad fråga som aldrig tog slut och som ingen begrep – han slog Garth Crooks (BBC) gamla världsrekord i konsten att trassla in sig själv – stirrade Roy med tom blick in i vägen, trött, och undrade:

– Ska vi byta plats? Vad ska jag svara? Next question, please...

Dånande skrattsalvor.

Är väl bäst att de åker på stryk

Vi får se hur mycket det skrattas efter mötet med starka Belgien (Kompany, Vermaelen, Fellaini, Dembele och nye fixstjärnan Hazard, bland andra). Men om England ska följa sin plan är det väl bäst om Hodgsons gäng åker på duktigt med stryk i kväll?

Allt går ju ut på att tona ner de engelska chanserna, att betrakta laget som en underdog i EM, att inte vänta sig för mycket. Att inte gå i den gamla fällan att se sig som en av favoriterna.

Nu har det gått hela varvet runt. Nu säger folk i England att ”eftersom vi är så dåliga nu och inte har nån press på oss kanske vi vinner alltihop”. ­Pessimismen används alltså som en anledning till optimism. Mycket märkligt. Moment 22.

Till sist:

Premiär i afton för Hawk Eye, målkameran som enligt tennismetoden kan avgöra om en boll är på linjen eller inte. Hoppas läge uppstår så vi får se om det fungerar också i fotboll.

Wennmans...

Den nya tillgängligheten. Öppet och trevligt under Englands hela träning, familjer, skolklasser och krigsveteraner inbjudna till Wembley, massor av autografskrivande, rena charmoffensiven.

Med anledning av Drottning Elizabeths 60-årsjubiléum på tronen är det stor festhelg i London, och det väntas kaos i tunnelbanetrafiken. Eftersom det var krångel redan igår undrar vi hur folk ska ta sig till Wembley idag. Och framför allt: hur ska det gå i OS, när ett par miljoner människor till anländer?