En av de bästa NHL-matcher jag sett
WASHINGTON. Det här var nog en av de bästa NHL-matcher jag sett.
Stjärnornas krig när det är som bäst.
Alexander Ovetjkin mot Sidney Crosby i våldsam tvekamp om vem som är största stjärnan i hockeyvärlden just nu.
I går vann Ovetjkin.
Det tror jag han gör i OS också.
Jag var alldeles svettig i handflatorna efter en match som mer liknade en sjunde och avgörande Stanley Cup-final än en av 82 grundseriematcher på vägen fram till slutspel.
Och precis när man trodde att man räknat ut slutet i detta hockeyns eget ”Star Wars” exploderade Ovetjkin och vände på allt.
Från 1–4 till 5–4.
En fantastisk show och en hemmapublik som stod upp nästan hela tredje perioden och hyllade ryssen.
Och den fråga jag ställer mig är:
Vem ska kunna stoppa honom i OS?
Ovetjkin vinner naturligtvis inga matcher själv – även om det är nära – men hela han är ett naturfenomen.
Jag tror aldrig jag sett en spelare med den kraften och enorma viljan.
Han är som ett kärnkraftverk på skridskor och varje gång han gör mål jublar han som om han just vunnit tv-pucken.
Bäckström perfekt för Ovetjkin
Han kastar sig i plexiglaset så att det sjunger i hela arenan och sedan spricker han upp i sitt tandlösa leende och beredd att ta hela världen i famn.
Jag har aldrig sett en spelare med en sådan fantastisk spelglädje.
Där är han ett fenomen.
Samtidigt tror jag han hade önskat att Nicklas Bäckström var född i Ryssland i stället för i Sverige.
För det är ingen tvekan om att Bäckström är den perfekte centern för Ovetjkin och jag undrar vem ryske coachen Bykov kommer låta honom spela med i OS.
I OS i Turin 2006 spelade han med Alexei Yashin, men han är inte uttagen till Vancouver.
Det troliga är att Sergej Fedorov blir center mellan lagkompisarna Ovetjkin och Semin, eftersom alla tre är uttagna och bildade en kedja under VM i Quebec 2008 när ryssarna tog VM-guld.
Det var senaste mästerskapet Ovetjkin spelade för Ryssland.
I en sämre kedja i OS
Samtidigt fyllde Fedorov 40 år i december och har inte blivit yngre och Semin har inte riktigt samma hjärta som Ovetjkin.
Men jag tror inte att Ovetjkin kommer att hamna i en bättre kedja i det ryska OS-laget, än den han spelar med i Washington.
Det kommer däremot Sidney Crosby.
Han var riktigt besviken och lågmäld efter matchen i går och det kan man förstå efter att han gjort både 1-0 och 2-0 för sitt Pittsburgh och fått en drömstart på matchen.
Nu spelade han i en kedja med Bill Guerin och Chris Kunitz - och bara med Evgenij Malkin i power play.
I Vancouver kommer Sidney Crosby får Columbus Rick Nash bredvid och sedan kommer kedjan kompletteras med antingen Jarmome Iginla eller Bostons Patrice Bergeron.
Då kommer han att få lite mer hjälp.
Tveklöst bäst i världen
Jag tycker själv att matchen avgjordes i slutet av andra perioden i går, då Washington verkligen gick in för att spela fysiskt mot Crosby. Jag vet inte hur många smällar han fick i ett och samma byte.
Efter det försvann han nästan ur matchen.
Är Alexander Ovetjkin världens bäste hockeyspelare just nu?
Jag måste svara tveklöst ja på den frågan.
Det finns ingen att jämföra med riktigt.
Frågan är bara hur länge han orkar ha samma inställning i matcherna och ösa på med samma outtömliga energi.
Han är ju en power forward och lever på sin kraft och fysiska styrka.
Samtidigt har han ett kontrakt som sträcker till 2021 och frågan är om tanken räcker ända dit.
Han har ju inget finessrikt passningspel att falla tillbaka på.
Men den tiden, den sorgen.
Just nu är det bara att njuta.