Kusinerna ställs mot varandra i CL i kväll
Publicerad 2014-10-31
Elitseriens målvaktsguru mot en av tidernas bästa
Fikret Handan flydde kriget i Bosnien och blev framgångsrik målvaktstränare i Sverige.
Hans kusin, Irfan Smajlagic, blev en av tidernas bästa högersexor och tog OS-guld.
I kväll möts de i Champions League.
– Det är mycket prestige, säger Handan inför Sävehofs match mot Zagreb.
Fikret Handan, 52, och Irfan Smajlagic, 51, är kusinerna som växte upp tillsammans i Banja Luka i Bosnien.
– Det var Irfan som började med handboll och då hängde jag på, berättar Handan.
Handan satsade på en karriär mellan stolparna och nådde positionen som andremålvakt i Borac Banja Luka, som då var en av Europas bästa klubbar.
Smajlagic flyttade till Zagreb, utvecklades till en av världens bästa högersexor genom tiderna och tog, efter att Jugoslavien splittrats, OS-guld 1996 – med Kroatien.
Flydde från Bosnienkriget
När kriget i Bosnien bröt ut flydde Fikret Handan till Sverige. Här har han blivit en av Sveriges främsta målvaktstränare, jobbat i flera klubbar parallellt och hjälpt målvakter som Johan Sjöstrand, Mikael Appelgren och Espen Christensen.
Numera är Handan målvaktstränare för både Sävehofs herrar och damer.
– En mycket proffsig förening som jag är väldigt tacksam för att jag får vara med i, säger Handan.
”Hårdast i Europa”
Efter spelarkarriären blev Smajlagic tränare och svingar numera piskan i Lokomotiva Zagreb, som i våras efter att legendaren tillträtt i mars, äntligen lyckades bryta Podravkas mångåriga dominans i den inhemska ligan.
– Han är en av de hårdaste tränarna i Europa. De kör tretimmarpass ibland, säger Handan.
Kusinerna har nära kontakt och brukar ses nere på Balkan när Handan och hans familj är på besök.
I kväll ställs de mot varandra för första gången på över 20 år och på fredagseftermiddagen träffade de varandra i Göteborg.
– Det är mycket prestige mellan oss – på ett positivt sätt, säger Handan.
”Spionerar” på kusinen
Men han drar sig inte för att ”spionera” på sin kusin.
– Jag har lyssnat genom de timeouter han haft i Champions League och som sänts på tv. Det kan alltid ge något, säger Handan.
Matchen i kväll lär bli helt avgörande för Sävehofs chans att gå vidare som ett av tre lag från fyrlagsgruppen till det andra gruppspelet i Champions League. Efter två förluster mot gruppens två bästa lag, Györ och Viborg, behöver man med största säkerhet besegra Zagreb för att hoppet om avancemang ska leva.