Bröt armen i januari – nu är han OS-klar

Kennedy Katende till OS efter en bragd

I januari bröt boxaren Kennedy Katende armen.

På fredagen kvalificerade han sig till OS.

– Det är det bästa som hänt mig i hela mitt liv, sade Katende sedan han vunnit semifinalen i OS-kvalet i Aten.

Kennedy Katende bröt armen i en turnering i slutet av januari. Då var det inte mycket som tydde på boxning i OS i Peking i augusti för 23-åringen från Sundsvall.

– Det har gått framåt hela tiden, så jag har känt att det här ska kunna gå. Och all uppmuntran har gjort att jag har klarat av det här. Jag har haft otroligt stöd hela tiden från nye förbundskapteten Malid Jelili och alla runt omkring, sade Katende i telefon till TT när han pustat ut efter sin seger.

Katende vann semifinalen i 81 kilo över hemmaboxaren Anastasios Berdesis med 13–7 i OS-kvalet i Aten. Saken var klar. De två bästa boxarna i varje klass är klara för OS.

– Den bästa match jag har gjort, sade Katende. Det var otroligt svårt med sådant publiktryck, han var ju grek, men jag kunde höra mina kompisar i landslaget också.

– Jag vann första ronden med 4–3, i andra drog jag i från lite och den tredje var ganska jämn. Taktiken var att ta ledningen direkt, greken är svår när han är i ledning.

Kennedy Katende har visat klass förr, bland annat vann han den stora turneringen i Tammerfors i december. Han boxas i 81 kilo och har snabbheten och rörligheten som sin stora styrka i lätta tungvikten.

– Det är väl det som har hjälpt mig ganska mycket i en så tung viktklass, det är frustrerande för motståndarna att jag rör mig så mycket.

– Jag kan inte beskriva hur stort det här är. OS har alltid varit en dröm för mig. Nu är jag i OS. Otroligt.

Katende började boxas i Sundsvalls BK i slutet av 1997 och har gjort ett avbrott i studierna i sports mangement i London för att satsa på OS. Han får låta studierna vara ett tag till. Men närmast väntar final i Aten, mot irländaren Kenneth Egan.

Kennedy Katende blev den andra svenske boxaren som kvalificerade sig till OS i Peking. Sedan tidigare är Naim Terbunja från Stockholm klar.

Däremot missade Bashir Hassan chansen att kvalificera sig till OS sedan han förlorat semifinalen i 57 kg mot Nikoloz Izorja, Georgien, med klara 5–18.