Bästa dammatchen jag sett
BERLIN. Maria Lindberg förlorade inte titelmatchen. Oavgjort är en enorm seger för boxaren som inte får boxas för boxningens etablissemang.
Maria Lindberg visade när hon fick chansen att hon är en stor boxare. Det här är den överlägset bästa dammatch jag har sett.
Två fighters som växlade stenhårda slag i ett tempo många killmatcher inte orkar upp i. Att gå tio så tuffa ronder i sin fjärde match som proffs är fantastiskt.
Maria Lindberg har levt sin dröm i ett gym i Malmö. Hon har kämpat i tio år för att få boxas men är stoppad i Sverige, Finland och USA för blödningen hon fick intill hjärnan 1999 i finska Åbo.
Hon har drivits av revanschbegär och kärlek till boxningen och tio års fördämd boxningsglädje fick sin urladdning i den märkliga galan i Berlin.
Diskussionen lever vidare
Conjestina Achieng är både tuff och rutinerad. Maria till i natt bara tuff men rutinen hon fick i de här tio ronderna är hon säker på att hon kan använda till att vinna när de båda möts igen om WIBF:s vakanta VM-titel i mellanvikt.
Att det blir en ny match ansåg alla inblandade som självklart i natt. Publiken älskade fighten. De dansande och sjungande kenyanerna och de skrikande svenska fansen på andra sidan ringen. Det var en match som engagerade alla i den fullsatta hallen. Även gratisätarna på VIP-läktaren.
Maria Lindberg kommer att få fortsätta leva med diskussionen om hennes blödning intill hjärnan. Naturligtvis kan en lekman som jag inte avgöra om Marias skada efter tio år fortfarande är ett hot mot hennes hälsa. Även expertisen är ju oense om vilka risker hon löper genom att boxas matcher. När hon sökte licens i Finland sa två läkare ja, men den tredje nej och alla tre måste vara överens för att förbundet ska ge ett ja.
Maria Lindberg har papper på att hon är frisk efter undersökningar av neurologer och har även en friskförklaring på papper från en psykolog som bevisar att skadan inte satte några mentala spår, vilket skulle kunna vara farligt i ringen.
Hennes förmåga som boxare är efter i natt oomtvistlig. Otroligt stark och varierad med nyp i bägge nävarna. När hon lovar att ”piska upp” Achieng i nästa match finns det anledning att tro på hennes ord.
Fightnatten är en multiafton med 15 boxningsmatcher, K1, musik, cheerleaderuppvisning av tjejer i yngre tonåren och dans inför omkring 1 500 åskådare som hela tiden beställer mat och dryck av servitriser som vandrar omkring i den avlånga lokalen som inte liknar någonting jag sett boxning i tidigare.
I evenemangshallens ena kortsida pågår en bazarliknande försäljning. Normalt badar boxningsringen under proffsgalor i ljus men den här lyses endast upp lite svagt av mångfärgade och ständigt blinkande diskolampor – Maria var så inne i sin match att hon inte ens la märke till det märkliga ljusspelet i ringen. Dessutom lutar ringen aningen nedåt i västerläge.
Nästa match blir en höjdare
Att det boxas en VM-match i den här miljön är närmast surrealistiskt, men vi snackar om proffsboxning, mer show än sport och organisationer som inte alltid är så stenhårda med sina reglementen. Galan startar med en timmes försening innan första matchen går i gång. De inledande matcherna är pinsamma. Förlorare inköpta för småpengar från Tjeckien faller bara hemmaboxaren viftar i luften med ena näven, men publiken är glad och nöjd.
Det är natt när jag lämnar Royal Event Center i Spandau men multiaftonen tar inte slut än på länge. Om någon timme blir det danstävling. Jag hoppar den och ser fram mot nästa gång Maria Lindberg och Conjestina Achieng möts i ringen. Det blir en ny höjdare.