Pokersuccén gav familjen nytt hem

”Vi kunde bygga hus utan att ta lån”

Craig Hopkins, 34, är professionell pokerspelare. Något som har givit honom ekonomiska möjligheter utöver det vanliga.

– När jag vann stort byggde vi ett hus för pengarna. Vi behövde inte ta lån, säger han.

helskärm

Craig har spelat poker på nätet sedan juli 2004. Innan dess spelade han bara små turneringar med kompisar.

– Vi brukade vara ett tiotal som satsade tio pund var och samlades hos någon av oss för att spela kort och dricka några öl, säger han.

Älskar att tävla

Numera har han en helt annan disciplin på den fronten.

– Jag dricker aldrig när jag spelar.

Men så är han också ett proffs. Något han först ville bli inom fotbollen.

– Jag var halvproffs i fotbollslaget Kettering Town i Conference League, som är en bit ner i det engelska seriesystemet. Vi kom tvåa i serien då. Men så blev jag skadad och var tvungen att sluta.

”Har faktiskt aldrig gått minus”

Craig ville ändå fortsätta tävla. När det inte var möjligt inom fotbollen, satsade han på poker – och lyckades.

– Jag har faktiskt aldrig gått minus på poker, har bara höjt de nivåer jag spelar på.

Numera ägnar han sig åt två sysslor – pokerspel och sportspel, det vill säga att spela på resultat i till exempel fotbollsmatcher.

– Jag spelar även på hundar, hästar och golf. Men fotboll, som jag spelat, är den sport jag har bäst känsla för och vinner oftast på av sportspelen.

Femma på Bahamas

Men den största vinsten har utan tvekan kommit inom pokern. I fjol blev han femma i PokerStars Caribbean Adventure på Bahamas, som ingår i European Poker Tour (EPT). Craig fick 450 000 dollar för den bedriften.

– Det var en fantastisk tid på Bahamas. Samtidigt fick jag och min fru veta att vi skulle ha barn, säger han.

Sonen föddes i augusti och familjen bor i sitt nybyggda hus i Chesterfield, England. Men spelet har fungerat fortsatt bra för Craig, som planerar ett nytt och större hus för familjen.

– Vi tänker hyra ut det hus vi har nu och hoppas kunna betala hela det nya med de pengar jag har fortsatt vinna. Då har vi bara lite omkostnader för vårt nya hus, och kan betala dem med hjälp av intäkterna från det hus vi hyr ut.

Tack vare dina pokerkunskaper?

– Ja, det var vinsten på Bahamas som gav oss möjligheten.

Kvalar sig in

Craig köper aldrig direktplatser i turneringarna han spelar.

– Däremot köper jag alltid in mig på den högsta nivån i satellitturneringar till tävlingar inom European Poker Tour. På det sättet har jag tagit mig till San Remo och Monte Carlo nu i slutet på den här EPT-säsongen. Jag spelade också i Londons EPT i höstas, säger han.

Nu när EPT-säsong nummer fem är över, siktar Craig Hopkins på att ta sig till poker-VM (WSOP) i Las Vegas, just genom att vinna sig en plats på nätet.

PokerStars