Wennerholm: Kan chocka världen som Bolt
PARIS. Tonläget är redan uppskruvat till bristningsgränsen inför herrarnas 100-metersfinal på söndag.
Jag tror aldrig jag upplevt ett liknande sprintkrig.
I centrum amerikanen Noah Lyles, favorit hos de flesta.
Men jag tror en jamaicansk 23-åring kan chocka världen på samma sätt som Usain Bolt gjorde i OS i Peking 2008.
OS 2024 i Paris: Allt om sommar-OS – datum och program
Jag lyssnade på Noah Lyles första presskonferens här i Paris, men den bröts så snabbt att det inte hann dyka upp några frågor om den spända relationen till Jamaica.
Men de senaste dagarna har det varit en sådan hätsk stämning mellan de två sprintnationerna, att det nästan får en Finnkamp från början av 1930-talet att blekna.
Då var det ändå så infekterat mellan finnar och svenskar att landskampen fick ställas in i flera år.
Det är mest Jamaica som irriterar sig på amerikansk kaxighet och att en av deras egna delat med sig av insiderinformation om de jamaicanska stjärnorna.
Ingen större nytta av den informationen
Anledningen är att Noah Lyles fickvän Junelle Bromfield är från Jamaica och tidigare tränade för legendaren Stephen Francis och hans berömda MVP Track Club i Kingston.
Samma stall som Lyles tuffaste motståndare Kishane Thompson tränar med.
Det har fått bland andra den jamaicanske raggaedrottningen Queen Ifrica att kalla Noah Lyles för en demon och strömmen av inlägg på sociala medier har bara fortsatt.
Nu tror jag inte att amerikanen har någon större nytta av den information han fått av flickvännen.
Jag tror istället att Kishane Thompson kan få samma sagolika genombrott som Usain Bolt fick i OS i Peking 2008.
Då var Bolt mer eller mindre okänd för den stora publiken.
När allt var över var han en av de största någonsin.
Jag satt själv på läktaren där i Fågelboet och såg honom springa i mål på det då nya världsrekordet 9.69.
Avstannande.
Redan efter 75 meter slog han av på takten och lufsade mer eller mindre i mål. Men när han korsade mållinjen var han friidrottens nya megastjärna.
Det blev inte sämre av att han satte världsrekord på 200 meter med 19.30 och slog Michael Johnsons ”omöjliga” världsrekord från Atlanta 1996 med två hundradelar.
Kishane Thompson har haft en liknande resa, med en hel del skador i unga år. Som 23-åring har han inte gjort ett enda internationellt mästerskap ännu - inte ens som junior.
Och vid de jamaicanska mästerskapen tidigare i somras, var det första gången han tog sig igenom tre heat på vägen fram till sina 9.77 i finalen.
Det är är världens bästa tid i världen i år.
Redo att utmana
När han var med i samma tävling förra året, valde tränare Stephen Francis att plocka bort honom redan efter första försöksomgången. Skaderisken var för stor med en kropp som inte var färdigbyggd för den typen av påfrestningar.
Men nu verkar han redo att utmana regerande världsmästaren Noah Lyles och känslan är att det kommer att stå mellan de två på söndag.
Samtidigt har en annan debatt vållat ännu mer uppståndelse på sociala medier senaste veckan.
Den amerikanska gymnasten Joscelyn Roberson la ut en selfie med Lyles I OS-byn och skrev: GUYS! Jag mötte just den snabbaste nu levande mannen i världen”.
Då kom en ny flod av inlägg där de flesta frågade sig var Usain Bolt tog vägen. Mannen som har världsrekorden på både 100 och 200 meter och är i högsta grad levande.
Det har även fått andra gamla sprintkungar att reagera.
Kanadensaren Donovan Bailey, som vann VM-guldet på
100 meter i Göteborg 1995 och OS-guldet i Atlanta året efter, var snabb med att kontra att Jamicas Kishane Thompson är världens snabbaste man med sina 9.77 i år - mot Lyles 9.81.
– Ferdinand Omanyala har också sprungit snabbare, la han till och syftade på kenyanen som sprungit på 9.79 i sommar.
Till slut tvingades Noah Lyles svara på kritiken och förklarade att titeln ”världens snabbaste” kom med territoriet då han är regerande världsmästare sedan i fjol.
Står så mycket på spel
Även Michael Johnson har lag sig i debatten.
”Snabbaste mannen eller kvinnan i världen”, låter som en titel, men i verkligheten är det en uppfattning, skrev han på X och fick en sådan storm av svar att han fick göra ett inlägg om det också.
”Dråpligt hur den här tweeten triggade så många”, skrev han.
Men det visar hur uppskruvad stämningen är inför söndagens hundrametersfinal.
Och det står mycket på spel.
USA har inte tagit ett OS-guld på 100 meter på tjugo år.
Inte sedan Justin Gatlin vann i Aten 2004.
Efter det har Jamaicas Usain Bolt tagit tre raka guld, innan italienaren Marcel Jacobs oväntat vann senast i Tokyo.
På damsidan har USA fått vänta ännu längre.
Den senaste att springa hem ett amerikanskt OS-guld på 100 meter var Gail Devers i Atlanta 1996.
Det är 28 år sedan.
Nu har hoppet tänts med Noah Lyles och Sha`Carri Richardson, som båda är regerande världsmästare från Budapest förra sommaren.
Men på Jamaica står ingen av dem högt i kurs.
De verkar ha lyckats reta upp halva befolkningen och på en ö där sprintlöpning är näst intill religion.
Jamaica har å sin sida inte ens tagit en herrmedalj i ett stort mästerskap sedan Usain Bolts sista VM i London 2017, där han sprang hem bronset på 100 meter.
De törstar efter en ny sprintkung.
På söndag kan de ha en ny som kan kalla sig världens snabbaste man.