De är männen bakom Mike Tyson

Sportbladet har kartlagt en udda samling där tornadon Steve Crocodile Fitch är knäppast av dem alla

KÖPENHAMN

Mike Tyson reser aldrig ensam.

När han boxas på lördag har han 30 av sina närmaste vänner och medarbetare på plats i Parken.

Sportbladet har kartlagt kretsen runt världens mest kände boxare. En udda samling.

Mike Tyson är en miljardindustri med en lång rad anställda på lönelistan. På den odelat seriösa sidan hittar vi managern Shelly Finkel, huvudtränaren Tommy Brooks och fysioterapeuten Gunnar Peterson.

Andretränaren Stacey McKinley pendlar mellan seriösa resonemang om hur Tyson ska bli så bra i sin sport som möjligt – till att plötsligt brista ut i högljudda förolämpningar av motståndaren Nielsen.

Jay Bright säger inte mycket. Hans titel är assisterande tränare men han är kanske mest med för att han är Mike Tysons bäste vän ända tillbaka till deras gemensamma besvärliga uppväxtår.

Kan skrämma vettet ur vem som helst

Steve Locket kallas vice direktör men det man mest lägger märke till är en blick som kan skrämma vettet ur vem som helst.

Sparringpartnerna Leroy Seals och Stanley Allen har bra betalt för att få mer eller mindre på käften beroende på Iron-Mikes humör för dagen.

Och så har vi den mest intressanta av alla – Steve Crocodile Fitch.

Han har kallats för en studie i kommersiell galenskap. Hans roll är att höras och väcka uppmärksamhet. Ständigt klädd i kamouflagedräkt, blankpolerade militärpjäxor och trendiga solglasögon drar han fram som en stökig tornado var helst han kommer. Men när Sportbladet träffar honom vill han nyansera bilden.

Efter att han klarat av de självklara fraserna om att han vill till Sverige för våra vackra kvinnors skull och att Tyson är i bra form lugnar han ner sig och jag kan fråga vad hans roll egentligen är.

– Jag är Mikes master motivator. Jag springer med honom. Pratar med honom om Joe Louis, om Muhammad Ali, om hans gamle tränare Cus d’Amato. Jag pratar om boxning. Det är det motivationen handlar om. Att ta Mike tillbaka till de gamla stora dagarna.

”Jag har suttit i fängelse – men aldrig med Mike”

– Du ser hur han tar på sig sina skor, sin tröja, hur han håller huvudet – det är precis som Jack Dempsey. En stor mästare. Mike älskar det, säger Croc’, som han helst vill kallas.

– Jag var en tuff kille från gatan som hjälpte unga killar som ville bli boxare att bli det. Själv blev jag aldrig redo för att bli en professionell fighter.

Croc’ dementerar att han och Tyson möttes i fängelset.

– Det är ett felaktigt påstående. Jag har suttit i fängelse men aldrig tillsammans med Mike. Vi träffades redan 1985 men började inte att jobba tillsammans förrän efter att han kommit ut från Indianafängelset.

Plötsligt blir galningen helt allvarlig.

– Folk har aldrig frågat mig sånt här förut. Alla tar mig för ett stort skämt. Ingen vet att jag är 45 år och arbetat inom boxningen sen jag var 13 år. Jag tränade upp en kille som skulle till OS 1980 men USA bojkottade. Ingen har någonsin frågat mig. Alla tror att jag bara är en gapig idiot.

Så när du skriker och gör dina galna grejer så är det en image?

– När jag kom till London ställde jag frågan – att vara eller inte vara? Det är frågan? Man sa också att Shakespeare var galen.

Gjorde man?

Croc’ böjer sig framåt och tittar ner på mig med en uppfordrande blick över sina solglasögon:

– Javisst gjorde man det. Man sa att Shakespeare var galen. Rätt eller fel? Rätta mig om jag har fel.

Brian först – sen ska gänget roa sig med flickor

Karlen är kanske inte galen men han är stor och han har suttit inne för dråp. Jag låter frågan om Shakespeares mentala hälsa vara.

Vad händer på lördag kväll?

– Först ska vi slå ut Brian Nielsen. Sen går vi ut och har kul med flickorna i Köpenhamn. Varför skulle vi inte göra det? Varför ska man inte mixa nöje med arbete?

När Mike Tyson boxades senaste gången – för ett år sen i Glasgow – uppträdde han som en bisarr galning. I Köpenhamn har Tyson varit from som ett lamm.

– Vi jobbar hårt för att han inte ska bli lite crazy utan förbli avslappnad fram till matchen. När Mike boxades i Glasgow hade just en av hans vänner dött.

– Därför var han mycket spänd och retlig. Nu är allt coolt.

– Mike Tyson kommer att bli tungviktens världsmästare igen, lovar Crocodile.

Och så har han än en gång gjort skäl för sina miljoner i årslön.

Här är gruppen runt Iron-Mike

Stefan Alfelt