Jerebko: Vänta och se – vi kan slå många här

Petter Westin

helskärm

EM:s största slagpåse – om man ska tro oddsen.

Men Jonas Jerebko och Jeffery Taylor tänker tysta tvivlarna.

– Vänta och se. Vi kan slå många lag här, säger Jerebko.

För första gången sedan 2003 ska herrlandslaget spela basket-EM.

För första gången sedan 1995 har man kvalat in av egen kraft.

Underdogs? Det är bara förnamnet. Spelbolagen ger runt 1 000 gånger pengarna om Sverige vinner EM. 300 gånger för en gruppseger, 15 gånger om blågult går vidare till ­andra rundan.

En fingervisning om hur nederlagstippade svenskarna är.

Men de två största stjärnorna ­bryr sig inte.

– Att slå ur underläge är alltid kul. Vi har ingenting alls att förlora. Mitt mål är att vara effektiv i anfall och försvar, och försöka leda laget till nästa omgång. Vi vill inte bara vara här i sex–sju dagar och sedan åka hem, säger Jeffery Taylor, till vardags i Charlotte Bobcats.

”Spelare kan steppa upp”

NBA-kollegan Jonas Jerebko har alltid motiverats av att tysta tvivlare. Så även i EM.

– Självklart. Många säger att Sverige inte kommer vara några problem alls. Men jag vet att vi kan slå många lag här, och jag vet att vi har spelare som kan steppa upp, säger Detroit-forwarden.

Vad har du för budskap till de som säger att ni inte kommer vinna en enda match?

– Wait and see. Ni får se.

Den kanske tuffaste matchen kommer redan i kväll. Grekland är en av turneringens tyngsta guld­kandidater.

– Vi måste spela riktigt bra, nästintill perfekt. Spela bra försvar, jobba­ ihop och kommunicera med varandra. Sätta öppna skott, och till och med några skott som man inte borde sätta, säger Jeffery Taylor.

Har Grekland några svagheter?

– Alla lag har svagheter. Ingen av de grekiska spelarna är perfekt, heller.

Svenska idoler på riktigt hög nivå är en bristvara för unga basketspelare. Taylor och Jerebko bryter det mönstret, och en ny blågul framgång – efter damernas EM-succé i somras – skulle ge ett lyft för sporten.

– Vi har inte haft den tradition som andra landslag har haft, fotboll och hockey till exempel. Det är det vi försöker bygga nu, säger Taylor.

– Man försöker göra så bra ifrån sig som möjligt, tänka på vad man gör och vad man säger. Det är många unga som har ögonen på mig, säger Jerebko.