Nya, unga & kaxiga Juve
Efter degradering, olyckor och ekonomiska problem är klubben redo för bucklor igen: ’Vi är extremt solida’
De har fått ihop sitt lag, de har utsett sin ledning, de har restaurerat sin ekonomi.
Nu återstår bara en sak.
Det här ska bli säsongen då ett återfött Juventus börjar vinna titlar igen.
Cirklar slöts när Juventus spelade fjolårssäsongens sista match.
Claudio Ranieri hade precis blivit den första tränaren på 40 år att få sparken från klubben under pågående säsong. Pavel Nedved hade spelat sin sista match.
– Jag kan sluta springa nu, konstaterade den 36-årige evighetsmaskinen.
En löprunda hade han ändå kvar; slutmatchens traditionella ärevarv.
Spelarna tog god tid på sig för att masa sig runt planen, tacka fansen och sätta punkt för säsongen.
Gianluigi Buffon var tankfull:
– Jag kunde inte låta bli att tänka på hur jag nu var den ende spelaren som var kvar från laget som fanns när jag kom till klubben, 2001. Ännu ett tecken på hur tiden flyger förbi.
Under sin tid i Juventus har Buffon varit med om allt som en fotbollsspelare kan vara med om, och mer därtill.
Målvaktsfantomen har vunnit flera Scudetti, han har spelat Champions League-
final och han har varit med om att förlora borta mot Mantua i Serie B.
Han har tvingats uppleva året då Juventus tvångsdegraderades, då hans gamla lagkamrat Gianluca Pessotto ramlade ut från fjärde våningen och då två juniorlagsspelare drunknade.
Han tog sig igenom det.
Juventus tog sig igenom det.
Mycket förändrades i samband med det där besöket i andradivisionen – det enda i Juventus 112-åriga historia – men förvånansvärt mycket förblev sig också likt.
Tvugna att ta in unga spelare
Agnelli-familjen och deras Fiat-koncern är alltjämt den enda huvudägare som klubben någonsin har haft.
Världsmästarna Buffon, Del Piero, Trezeguet och Camoranesi är kvar.
Det är bara bucklorna som saknas.
– Vi kan inte bara se förbi all sportslig och ekonomisk skada som drabbat oss efter allt som hänt. Det kommer att ta tre, fyra år innan vi är redo för att vinna Scudetton igen.
Det var dåvarande managern Didier Deschamps som pratade, och han gjorde det vintern 2006.
Sedan dess har det gått... tja, tre–fyra år.
En av de praktiska konsekvenserna av tvångsdegraderingen var att vissa storspelare försvann, och att andra aldrig blev köpta.
Juventus hade inget val – för att få den nya ekonomiska kostymen att passa fick de helt enkelt lov att lita på sin ungdomsakademi.
Det var långt ifrån enbart negativt.
Milan har klamrat sig fast vid sin ålderstigna kärna, för att först nu sjösätta en nästan panikartad föryngring.
Inter har vaskat fram Balotelli och Santon, men samtidigt fortsatt värva friskt.
Juventus har fått fram en mycket tydligare kärna av mer eller mindre egenfostrade spelare.
I årets trupp finns Chiellini (25), Marchisio (23), Giovinco (22), De Ceglie (22) och Ariaudo (20).
Nyutnämnde managern Ciro Ferrara känner redan till allt han behöver veta om dem.
Han har redan gjort tre arbetsår som ungdomskoordinator i Juventus.
– Vi gjorde en lista över de egenskaper vi sökte, och Ciro hade dem alla.
”Ordning på sina konton”
Valet av den oerfarne Ferrara förvånade många, men var självklart för Juventus general manager Jean-Claude Blanc.
– Det är ett beslut knutet till vårt övergripande projekt med täta band mellan ungdomssektorn och a-laget.
Juventus betyder ungdom på latin.
Jämfört med sina konkurrenter lever de numera upp till sitt namn.
I samband med att Juventus styrelse höll årsmöte i början av augusti presenterade också klubben sitt ekonomiska resultat.
Svarta siffror.
Rörelseresultatet visade fem miljoner euro plus, omsättningen hade vuxit med 18 procent.
– Juve har återigen blivit ekonomiskt konkurrenskraftiga. Våra finanser är numera extremt solida.
Klubbpresidenten Cobolli Gigli puttrade belåtet.
– Kraven på att klara sina balansräkningar kommer att leda till en maktförskjutning i Serie A. Vi har börjat tidigt med arbetet för att få jämvikt i vågen, och nu är det andra klubbar som är mer obalanserade. De kommer att tvingas göra uppoffringar som Juventus redan har gjort.
Till och med Uefa-presidenten Michel Platini jublade, och påstod att det inte hade något att göra med att han själv spelat sex säsonger i Turin.
– Juventus har ordning på sina konton och siffror. De är numera ett utmärkt exempel på finansiellt fair play, och kan återinvestera pengarna i mästare som Diego.
Om man bortser från vidundret Real Madrid så är det frågan om inte Juventus är något av sommarens europeiska mercato-mästare.
Inte nog med den dyra prestigevärvningen av Werder Bremens lilla spelgeni Diego – Juventus har dessutom förstärkt innermittfältet med Fiorentinas brasilianske landslagsman Felipe Melo, och stadgat upp backlinjen med en halvt förlåten Fabio Cannavaro.
”Påbörjat en ny cykel”
Italiens förbundskapten Marcello Lippi nickar gillande:
– Jag gillar detta nya Juve väldigt mycket. Ungdomarna. Nyförvärven. Ferrara på bänken. Fansens eufori. Allt det här är bensin som kan få Juventus att kämpa axel mot axel med Inter från ligans första dag. De har påbörjat en ny cykel, och är redo för Scudetton nu. Jag minns vad Gianni Agnelli alltid brukade säga till mig: Jag föredrar att vinna ligan framför Champions League.
På många sätt är det här Juventus eget år noll.
De är tillbaka nu.
De har hunnit ikapp igen.
Sommarens tyngsta träningsmatch var nog den som spelades mellan ett ursinnigt satsande Real Madrid och ett ambitiöst Juventus.
”CL-bucklan inom räckhåll”
Att det blev Juventus som vann överraskade nog många, men inte Real Madrids egen generaldirektör Jorge Valdano.
– Juventus gjorde ett enastående intryck. De är väldigt starka, blandar ungdom med erfarenhet, teknik med fysik, individuell talang med lagarbete. Det är ett väldigt välkonstruerat lag.
Lagbygget är så gott som färdigt, ekonomin sanerad, de långsiktiga ledningsmänniskorna utsedda och ursäkterna slut.
I år ska Juventus vinna igen.
De är själva medvetna om det, och trivs rätt bra med situationen.
Juventus är inte andraplatsernas klubb, har aldrig varit.
Fråga Ciro Ferrara.
Han vann själv fem scudetti och en Champions League-titel under sin aktiva tid i klubben.
– Redan från första dagens försäsongsträning var Ferrara väldigt tydlig med en sak. Vi måste vinna. Det spelar ingen roll vilka vi möter om det är vårt eget juniorlag eller Real Madrid för vi är Juventus, och vi måste alltid vinna.
Brasilianske anfallaren Amauri har haft ett drygt år på sig att vänja sig vid Juventus-mentaliteten, och ger intryck av att ha lärt sig läxan.
Hans landsman Diego har bara varit här i några månader, men tycks redan ha tagit till sig det han behöver veta.
– För en klubb som Juventus är det omöjligt att nöja sig med att bara delta. Med spelarna vi har och pengarna som vi investerat i år så måste vi vinna. Ingenting är orealistiskt. Vi är övertygade om att både ligatiteln och Champions League-bucklan ligger inom räckhåll.