Svensken som utmanar Tiger

Drömgolf av Stenson på VM inatt: Jag är här för att vinna

Inofficiella VM och 56 miljoner i potten.

I ledning ledning: Tiger Woods, Vijay Singh - och svenske överraskningen Henrik Stenson.

- Jag tror att jag kan vinna, annars hade jag inte varit här, sa han till Sportbladet i natt.

NEC Invitational, som i år spelas på Firestone Country Club i Ohio, räknas som en av de största golftävlingarna i världen.

De bästa spelarna från alla världens tourer slåss om segern i den prestigefyllda tävlingen och den enorma prispotten på 7,5 miljoner dollar - 56 miljoner kronor.

Tävlingen har spelats sedan 1999 och superstjärnan Tiger Woods, USA, har vunnit tre gånger. Inte helt oväntat är Tiger storfavorit till titeln även i år, och inte helt oväntat kommer Vijay Singh, Fiji, att göra allt för att snuva honom på segern.

Delad ledning

Lite mer oväntat är att Henrik Stenson delar ledningen med dessa två giganter efter den första dagen.

- Ja, det är ju trevligt att vara där uppe med världsettan och världstvåan, säger han.

Stenson, som gick samma boll som Mike Weir och Jim Furyk. Han hade flest birdies i hela fältet, sju stycken, och låg ett på sex under par. Men två bogeys på slutet gjorde att han föll tillbaka till fyra slag under, 66 totalt. Men det räckte till en delad förstaplats.

- Jag är ju nöjd, även om jag avslutade lite dåligt. Men jag både drev och puttade väldigt bra hela dagen, säger han.

"Allt måste klaffa"

Men tror du att du kan matcha de här killarna när det kommer till kritan?

- Ja, alla som är med i den här tävlingen kan spela jättebra golf. Det återstår ju att se, men jag måste tro att jag kan vinna, annars hade jag inte varit här. Men det gäller att allt klaffar om man ska ha en chans. Det är ju lite annorlunda för Tiger, han kan ju vinna fast han inte spelar på topp.

Stenson fick en plats i den prestigefyllda inbjudningstävlingen tack vare sin seger i Heritage i fjol.

I år har han ännu inte vunnit någon tävling, men har varit nära flera gånger - särspelsförlusten i Scandinavian Masters nyligen är det färskaste exemplet.

För den andre svensken i fältet, Niclas Fasth, gick det inte lika bra. Han delar 33:e-platsen efter 72 slag, två över par.

David Tanentsapf