Ingenting verkar omöjligt för Almtuna
UPPSALA. Almtuna har allsvenskans lägsta budget och vill egentligen inte gå upp i elitserien.
Leksand har den högsta – och vill inget hellre än ta sig tillbaka.
Resultatet:
4–2 till Almtuna.
Så kan det gå när hjärtat är större än plånboken.
På tre dagar har jag sett allsvenskans två jättar få stryk av ett lag som har en total budget på åtta miljoner kronor.
Det är vad tre toppnamn i Leksand eller Malmö kostar i lön och sociala avgifter per säsong.
Malmö är redan borta och Leksand fick sämsta möjliga start på en kvalserie, där Almtuna trots allt rankas lägst av de sex lagen.
Tränarduon Jonas Rönnqvist och Bert Robertsson har gjort underverk med spelare som Leksand och Malmö bara skulle fnyst åt innan premiären i höstas.
Almtuna fortsatte med sin totalhockey mot Leksand i kvalseriepremiären, att ligga på och störa och vara i ansiktet på motståndarna hela tiden.
Inte ge dem en lugn stund.
Det märks att Jonas Rönnqvist hämtat många idéer från sin tid i Nordamerika och jag tycker Almtunas hockey påminner mycket om den som Pär Mårts infört i juniorlandslaget. Det är hockeyunderhållning på hög nivå.
Hemma kan Almtuna slå alla
Det är också uppenbart att många spelare växt under Rönnqvists regi.
Kim Karlsson ser ut som en kopia av Linus Omark.
Målvakten Fredrik Pettersson-Wentzel startade säsongen som tredjemålvakt, men fick chansen i höstas och har stått sedan dess.
Han har tagit klivet från okänd 18-årig egen produkt till juniorlandslagsman och ett namn för JVM i Buffalo nästa vinter.
I går blev fick han Viasats pris ”Guldgallret”, som är allsvenskans svar på elitseriens ”Årets Rookie”.
Prischecken till klubben var 100?000 kronor.
Ingen var gladare än Pettersson-Wentzel att han kunde bidra till klubbens ekonomi.
Jag har sagt tidigare att det är lite Vilda Väsby över Almtuna, Väsby som sensationellt tog sig bakvägen till elitserien 1987. Den senaste stora skrällen i svensk hockey.
Det ska inte kunna hända i dagens hockey, men fan vet. Almtuna är oerhört starka på hemmaplan där de kan slå alla lag.
Och fem hemmasegrar är femton poäng och de tre senaste åren har det räckt med 19 poäng för att gå upp i elitserien.
Ingenting verkar omöjligt för Almtuna just nu.
Inte redo för elitserien än
Samtidigt pratade jag med klubbens ordförande Jan Karlsson efter matchen i går och han menade att klubben inte var redo för elitserien. Inte än.
I april ska kommunen ta beslut om den nya arenan med plats för 8?500 åskådare.
Ett positivt besked där skulle naturligtvis ändra på mycket.
Men i dag har Almtuna varken en organisation, en ekonomi eller en hemmahall som håller för elitseriespel.
Leksand, då?
De såg bleka ut, även om de kom starkt i tredje perioden i jakten på en kvittering. Självklart var de ringrostiga efter att inte ha spelat några tävlingsmatcher på fjorton dagar, men de såg inte ut som något blivande elitserielag. Inte i går i alla fall.
AIK fick en kanonstart med 6–5 borta mot Växjö. Det enda bortalag som vann och tre poäng på bortaplan är värt massor i en kvalserie.
Det var ett styrkebesked från ett AIK där det känns som det bara tycks finnas två framtidsperspektiv – elitserien eller konkurs.
AIK har ett lag som kan skrälla och det kunde inte ha börjat bättre.
Jag utsåg nyligen kanadensaren Yanick Lehoux till SSK:s MVP 2009–10 på min blogg.
Ett av elitseriens bästa nyförvärv.
I går sänkte kan Rögle med ett mål och ett ass när SSK vann med 2–0 hemma.
Södertälje är garanterat ett elitserielag nästa säsong också.