”Maffian tar över pokerklubbarna”

Organiserade brottslingar krigar om norsk poker – och spelarna fruktar för sin säkerhet

Ett maffiakrig har brutit ut i Norge – och landets pokerklubbar är bytet.

Nu beskyller pokerstjärnan Johnny Lodden landets spellagstiftning som lämnar fältet öppet för den organiserade brottsligheten och gör att spelarna fruktar för sina liv.

– Många har familjer vill inte ta några risker, säger han.

helskärm

Natten till den 16 april i år satt ett kompisgäng och spelade poker på klubben PKK i Pilestredet Park i centrala Oslo. Det var inga stora summor det handlade om, enligt tidningen Nettavisen fanns det inte mer än 10 000 norska kronor på bordet.

Plötsligt small en av fönsterrutorna i lokalen och kort därpå exploderade lågorna i rummet.

– Det smällde något förjävligt. En brandbomb landade 20 centimeter från oss. Lågorna stod i taket. Helt sjukt, säger en av de närvarande, som vill vara anonym, till Nettavisen.

"Finns inga mellanting"

Eftersom privata pokerklubbar är olagliga i Norge, och inga statliga casinon finns som alternativ, tvingas spelarna hålla till på olagliga svartklubbar. 

Enligt flera uppgiftslämnare till Nettavisen är bombattentatet ett led i den organiserade brottslighetens försök att ta över dessa svartklubbar, som tros omsätta mångmiljonbelopp varje år.

– Antingen gör du som de säger, eller så lägger du ner. Det finns inga mellanting, säger en källa till tidningen.

Norska Pokerförbundet skyller problemen på den norska spelpolitiken, och menar att det är orimligt att hobbyspelare ska behöva frukta för sina liv.

– Vi vill legalisera pokern, så att den kan spelas innanför trygga ramar även i Norge. Dagens spelpolitik är förlegad och måste anpassas efter dagens förutsättningar, säger ordföranden Sigurd Eskeland.

"Maffian kan blanda sig i"

Och han får medhåll av norske superstjärnan Johnny Lodden. Lodden, en av Nordens mest meriterade pokerspelare som spelat in dryga 12 miljoner kronor i liveturneringsvinster genom åren och som så sent som i söndags tog en meriterande tredjeplats värd 4,5 miljoner i Main Event i PokerStars EPT Grand final i Monte Carlo.

Där intervjuades han av sajten PokerListings och berättade då om den tuffa vardagen som norsk pokerspelare där rädslan för den organiserade brottsligheten gör att många är rädda för att spela överhuvudtaget.

– Numera är det riktigt svårt med lagstiftningen och maffian som kommer in och tar över några av klubbarna i Norge. Vi har startat en ny klubb som är riktigt bra, men självklart kommer vi inte ha lika många spelare som förut. När de vet att maffian kan blanda sig i och de har familjer vill de inte spela längre och ta några risker.