Martas sista landskamp – en OS-final och en sista guldchans

Makoto Asahara

, 

Anna Rydén

PARIS. Absolut, det står ett OS-guld på spel.

Men frågan är om lördagens final mellan Brasilien och USA kanske snarare främst är en ultimat avskedsceremoni för en av fotbollens allra största – Marta.

– Ord kan inte beskriva hur viktig hon har varit för oss. Utan henne hade vi inte suttit här, säger amerikanska forwarden Sophia Smith.

OS 2024 i Paris: Allt om sommar-OS – datum och program

Vem hade trott att hon skulle få en tredje chans? 20 år efter den första?

Faktum är att Marta, 38, aldrig fått vinna ett VM eller OS – trots att hon är en av de bästa fotbollsspelarna genom tiderna på damsidan.

Hon har dock varit nära. Både 2004 och 2008 föll hon och hennes Brasilien mot USA i OS-finaler.

Nu kan det bli tredje gången gillt i Paris 2024 – i det som blir ikonens sista landskamp.

– Det är en dröm som går i uppfyllelse för oss att få spela med Marta och för oss att ta oss till final i hennes sista OS, säger lagkamraten Angelina, på en presskonferens inför lördagens final på Parc des Princes.

helskärm

Blev drivkraft för lagkamraterna

Faktum är att Martas sista landskamp först såg ut att redan ha ägt rum i gruppspelet. För när hon blev utvisad i brasilianskornas sista gruppspelsmatch väntade två matchers avstängning. Allt tydde på att landslagskarriären där och då hade tagit slut.

Men så blev alltså inte fallet, då Brasilien skrällde mot så väl Frankrike som Spanien på väg till finalen.

– Det var extra drivkraft för oss, oavsett allt som har hänt, att ta sig till en final. Vi vill ge den här finalen till Marta. Med allt hon har gjort för damfotbollen är det mer än välförtjänt. Hon är med i finalen och har en chans att ta en guldmedalj, tack vare allt hon har gjort, säger Angelina.

Rodman: ”Älskar henne, men vi vill vinna”

38-åringen är inte bara en ikon i hemlandet utan i en hel fotbollsvärld. Även hos lördagens finalmotståndare.

– Marta är otrolig. Jag skulle kunna prata om henne i dagar. Hon är annorlunda, hon är en lirare. Hon har magiska fötter och kan göra allt hon föreställer sig men hon har också tävlingsinstinkten, vinnarmentaliteten. Hon är en inspiration för alla, säger Lindsey Horan.

– Jag har alltid sett upp till henne. Alla vi här gör det. Hon är en ikon, säger Trinity Rodman innan hon lägger till:

– Men ja…vi vill ha guldet. Så ska inte säga för mycket. Älskar henne, men vi vill vinna.

”Tittade bara på mål, efter mål, efter mål”

Anfallsstjärnan Sophia Smith, 24, har haft Marta som idol när hon växte upp.

– Marta var DEN spelaren jag såg upp till. När jag tittade på highlights med min pappa när jag var det liten var det alltid Marta. Att få spela mot henne i den här magnituden av match är speciellt, säger Smith och fortsätter.

– Vi skulle inte vara här utan Marta som ändrat sporten för alltid och fortsätter förändra den.

Har du något specifikt Martaögonblick du håller högst från när du kollade highlights när du var liten?

– Jag tittade bara på mål, efter mål, efter mål. När hon gjorde saker ingen annan damfotbollsspelare gjorde då, eller för den delen gör nu. Hennes kreativitet älskade jag att se och det är något jag velat forma mitt spel efter. Marta är en legendar.

17.00: Följ OS-finalen i fotboll här

Så tävlar svenskarna – hela schemat dag för dag