Hoppade full – nu är han ett VM-hopp

Emil K Lagnelius

Ivan Ukhov spöade olympiske mästaren i säsongsdebuten

I september förra året skämde han ut sig genom att tävla stupfull.

Nu har ryske höjdhopparen Ivan Ukhov, 23, hittat rätt i livet – och siktar på VM i Berlin i augusti.

På söndagen vann han säsongsdebuten på 2,34.

– Jag har lärt känna mig själv bättre, säger Ukhov – som klarat 2,40.

Ivan Ukhov anses vara en av världens största höjdtalanger, men den 2 september i fjol chockade han publik, motståndare, ja alla, med att tävla kraftigt berusad vid en tävling i Lausanne.

Ukhov kunde knappt stå på benen, snubblade fram mot ribban och föll i mattan – som han sedan inte förmådde ta sig av för egen maskin.

– Medan vi drack Red Bull under tävlingen, drack han Red Bull och vodka, sa Linus Thörnblad.

– Det var bara tragiskt och pinsamt, inte minst för honom själv, sa Stefan Holm.

Besegrade världstoppen

Men nu har Ivan Ukhov lämnat det förflutna, mycket tack vare ny tränaren Sergej Kljugin, själv guldmedaljör i Sydney 2000.

I februari klarade Ukhov 2,40 inomhus.

Och på söndagen säsongsdebuterade han i Eugene, USA – och vann tävlingen på 2,34 före namn som Jaroslav Rybakov, regerande OS-guldmedaljören Andrej Silnov och regerande världsmästaren Donald Thomas.

”Glöm det som hände”

I en intervju med SVT berättar Ukhov att han numera tränar fyra, fem timmar om dagen med sikte på VM i Berlin i augusti.

– Jag gillar inte att träna. Men utan träning är det ju ingen idé att tävla. Jag vill kvala in till VM, säger han.

Enligt Sergej Kljugin är det dags att släppa det som hände i Lausanne.

– Jag tycker att vi ska glömma det som hände. Den personen finns inte längre, han har vänt ett nytt blad, säger Kljugin till SVT och kommer in på förre stjärnan Patrik Sjöberg:

Jämför med Sjöberg

– Det finns en stor höjdhoppare vid namn Patrik Sjöberg. Det diskuterades mycket kring hans uppträdande under tävlingarna. Men de som minns honom vet att han var en stor idrottsman. Han där är kanske rent av lite bättre – en ny Sjöberg...

Enligt Ukhov själv har Kljugin stor del i förvandlingen.

– Han ändrade inget i tekniken direkt, men justerade tusentals detaljer. Nu har jag lärt känna hoppet, ansatsen och mig själv bättre, säger Ukhov till SVT.