Holm: ”Han är ett hot inför VM”

Omskolade basketspelaren Donald Thomas sätter skräck i svenska höjdhopparna

Här är det nya hotet mot Stefan Holm och Linus Thörnblad.

Omskolade basketspelaren Donald Thomas, 22 – som i sin första tävling klarade 2,22 och nu toppar världsstatistiken med 2,34.

– Han är ett hot inför VM, säger Holm.

Historien om Donald Thomas från Bahamas är smått fantastisk och började som en diskussion i skolans cafeteria.

Basketspelaren hade haft dunkuppvisning och när en av skolans friidrottare retades och sa att han aldrig skulle klara två meter i höjdhopp gav Thomas svar på tal.

– Jag antog hans utmaning, säger Thomas till US Track & Field.

Det visade sig bli början på något som kan bli riktigt stort. Thomas hoppade två meter i första försöket – och 2,10 i andra.

Två dagar senare deltog han i sin första höjdhoppstävling – och klarade 2,22. Det var nytt banrekord på Eastern Illinois.

Holm är imponerad

– Det är en fascinerande historia. Han kom från ingenstans och gjorde 2,22 i sin första tävling. Det var mycket snack om honom förra vintern, men nu har han hoppat högt i år också, säger Stefan Holm till sportbladet.se.

Det kan man lugnt säga.

Den 21 april klarade Donald Thomas 2,34 och satte nytt världsårsbästa. Och senast i helgen vann han en collegetävling på 2,29.

Det är resultat som fått svenska höjdhopparna Stefan Holm och Linus Thörnblad att höja på ögonbrynen.

– Kan du hoppa 2,34 är du ett hot på ett mästerskap, säger Stefan Holm.

– Jag har inte sett honom hoppa live, utan bara korta klipp på youtube. Men man kan aldrig räkna bort en sån kille.

När hörde du talas om honom?

– Jag läste om honom på Track & Field News förra vintern. Han har blivit stabilare och haft flera hopp över 2,30. Resultaten är imponerande.

Henry Rolle, Thomas tränare vid Auburn University i Alabama, säger till US Track & Field:

– När han kom hit visste han inte vad uppvärmning var. Jag försöker att inte ändra så mycket av hans teknik, men allting är så nytt. Man måste lära ut allt från grunden.

”The sky's the limit”

Nu har Thomas åtminstone lärt sig att använda spikskor, även om han föredrar skor utan spikar på hälen.

– Höjdhopparskor är för styva, säger han.

Närmast väntar de amerikanska collegemästerskapen i början av juni. Sedan hoppas Donald Thomas på VM i Osaka och OS i Peking.

– Jag drömmer om att vinna medalj i VM och OS. Jag vet inte hur högt jag kan hoppa, men jag tror att jag kan prestera något stort.

Som han själv uttrycker det:

– The sky's the limit.

Fritt översatt betyder det: Det finns inga gränser.

Stefan Holm och Linus Thörnblad är förvarnade.