Titta, en ny Bubka

Stefan Holm

Stavhopparlegendarens son mot succé – i US Open i tennis

Här är tennisspelaren som kan stava till framgång i US Open.

Jodå, Sergej Bubka Jr är precis den ni tror.

– Varje vecka frågar folk om jag är son till den berömde stavhopparen.

Han har blivit 24 år och har väntat länge på en framgång i de stora sammanhangen. Nu – i årets US Open – kom det efterlängtade genombrottet.

Sergej Bubka Jr nöjde sig inte med att för första gången kvala in till en Grand Slam-turnering. Ukrainaren vann också öppningsmatchen mot österrikaren Andreas Haider-Maurer.

6-3, 6-2, 3-6, 6-4 är sifferkombinationen som Bubka aldrig kommer att glömma.

– Mentalt är det min bästa match någonsin, säger han till AFP.

Pappa följde matchen

Sergej Bubkas berömde far, som är senior vice president i Internationella friidrottsförbundet, följde matchen från sydkoreanska Daegu, där friidrotts-VM pågår för fullt.

– Han är väldigt nöjd med att jag utvecklas och har slagit igenom, säger Sergej Bubka Jr till ATP:s hemsida.

Ingen är dock nöjdare än huvudpersonen själv.

– Jag hoppas bli känd som Sergej Bubka, den berömde tennisspelaren, inte som sonen till den store stavhopparen.

Servar stenhårt

Bubka Jr är för närvarande 207:a på rankingen, men hoppas snart tillhöra topp 100. Med serven som vägvisare kan han snart vara där.

Sergej Bubka Jr slog 25 ess under matchen mot Haider-Maurer och fler lär det bli i kvällens match mot elfteseedade Jo-Wilfried Tsonga.

Bubka, som bor i Monte Carlo, har en av tourens hårdaste servar. Det markerade han, om inte tidigare, för en knapp månad sedan. Då, i kvalet till Masters-turneringen i Montreal, skickade han i väg en projektil som uppmättes till 252 kilometer i timmen.

Nära världsrekord

Om bollen inte landat någon centimeter utanför serverutan hade han slagit Ivo Karlovics gällande serverekord.

– Det var verkligen synd. Jag hade gärna velat ha ett världsrekord, säger Sergej Bubka Jr.

I kväll, mot Tsonga, måste han serva bättre än någonsin för att ha en chans att avancera till tredje omgången. Bubka är medveten om det.

Förra gången han mötte den kraftfulle fransmannen, i Doha tidigare i år, föll han med 2-6, 4-6.

– Jag har inget att förlora. I Doha gjorde ingen av oss en bra match, men saker har förändrats. ”Jo” är i form – precis som jag, säger Sergej Bubka Jr till AFP.