Kournikova kör hårt för att bli en vinnare

Tennis-stjärnan tränar istället för att fira jul

Fira jul och äta sill?

Inget för den ryska tennisstjärnan Anna Kournikova.

Hon tillbringar helgdagarna med att träna inför en stor WTA-turnering i Nya Zeeland.

Det pågående julfirandet är ingen stor grej för Kournikova som befinner sig i Auckland på Nya Zeeland. En stor grej är det däremot att vinna den första stora turneringen i den 20-åriga ryskans tenniskarriär.

Dubbla träningspass

– Hon är professionell. Julen är inte så viktig, sade hennes pappa Sergei till AP, samtidigt som han tittade på dotterns tennisträning. Även Kournikovas mamma och tränaren Alla finns på plats på Stanley Streets Court i Auckland.

Kournikova kom till Nya Zeeland på julaftonsmorgonen, en vecka innan tennisturneringen ASB Bank Classic inleds. Bara några timmar senare körde hon sitt första träningspass. Under tisdagen tränade hon två pass liksom under onsdagen och även under torsdagen var dubbla träningspass inplanerade.

Men inte nog med det. För att komma i toppform snabbt har Kournikova tagit löpturer i Aucklands natursköna omgivningar.

Gav herrarna en match

Och träningen verkar ge resultat. Hon gav Jacob Olsen och Mark Thompson, som bägge rankas bland de tio bästa tennisspelarna i Nya Zeeland, en rejäl match under onsdagens träningspass.

– Hon träffar bollen hårdare och lägre än jag hade trott. Jag trodde det skulle bli enklare än det var, sade Olsen efter träningen.

Kournikova valde turneringen i Auckland framför en WTA-turnering i Australien, som också börjar nästa vecka men där hon deltagit tidigare.

Det andra stora dragplåstret till turneringen i Nya Zeeland, spanjorskan Conchita Martinez, kommer till Auckland under fredagen.

Annika Sohlander