Holmqvist klar etta i elitserien
ÖRNSKÖLDSVIK. Modo har vunnit fyra av de fem senaste matcherna med Michal Zajkowski i mål.
Ändå platsar han inte på min tio i topp-lista över elitseriens bästa målvakter.
Det säger hur mycket bättre Modos försvarsspel har blivit.
Men målvakterna kommer som vanligt att avgöra både var SM-guldet hamnar, vilka lag som tar sig till slutspel och vilka som åker ner i kvalserien.
Jag såg Modo slå Timrå med 2–1 i Västernorrlandsderbyt i Ö-vik i går.
Zajkowski tog arton av de nitton skott han fick på sig och bättrade på räddningsprocenten.
Han är redan om sin företrädare Karol Krizan i alla fall, slovaken som varit med och förlorat fyra av sina fem första matcher med sin nya klubb, schweiziska bottenlaget Ambri-Piotta.
Men jag tror inte att Modo vinner SM-guld med Zajkowski i mål.
Det vore att begära för mycket av den oerhört sympatiska Michal Zajkowski, som varit trogen båsöppnare i Modo i flera säsonger utan att få chansen som förstemålvakt – förrän nu.
Hoppas på ett fynd
Samtidigt har Modo värvat amerikanen Mike Morrison och jag tror att Ö- viksborna får hoppas att han är ett fynd.
Men som läget är idag är Frölunda mina SM-vinnare.
Johan Holmqvist är elitseriens bäste målvakt.
Han hade en svår omställning i början efter åren i NHL och efter ha suttit bänkad sista halvan av fjolårssäsongen i Dallas.
Men han har ingen konkurrent i dag.
Klar nummer ett.
Tvåan och trean känns lika självklara.
Brynäs Jacob Markström är en målvaktstalang i samma klass som Henrik Lundqvist, Peller Lindbergh och Pekka Lindmark.
En målvakt som kommer fram vart tionde år ungefär.
Färjestads Jonas Gustavsson är äldre, men har fått ett mäktigt genombrott den här säsongen.
De tre, ”Honken”, Markström och Gustavsson tycker jag står i särklass.
Det är ett rejält hopp till fyran på målvaktsskalan.
Stefan Liv har haft en tung säsong och var underkänd i inledningen av säsongen, precis som Johan Backlund i Timrå.
Men sedan Liv kom tillbaka från sin ljumskskada har han varit bättre och även Backlund har höjt sig ett par snäpp i Timrå.
Inget SM-guld för serieledarna
HV 71 var min guldkandidat från början och Liv har vunnit förr.
Frågan är om han kan lyfta sig till den nivån igen, för han är inte riktigt där ännu.
Av samma anledning tror jag inte att det blir något SM-guld för serieledande Linköping.
Visserligen var Daniel Henriksson med och vann SM-guld med Färjestad 2006, men då vann värmlänningarna mer på sinoffensiva styrka än målvaktsspelet – även om ”Hento” var bättre änTommy Salo i i finalserien (Fredrik Norrena i Linköping var det slutspelets bäste målvakt).
Jag måste försvara Krizan också och säga att Modos försvarsspel varit betydligt vassare de senaste matcherna och att de har hjälpt Zajkowski betydligt mer än de hjälpte den egensinnige slovaken.
Men skulle jag tippaen SM-final idag skulle det bli Frölunda- Färjestad – med HV 71 som outsider.
Bottenstriden, då?
Imponerande av Djurgården att spöa serieledande Linköping med 5–1.
Stefan Ridderwall kom tillbaka och gjorde en stark insats efter att ha blivit utbytt mot Timrå senast.
Måste välja målvakt
Men det är dags för Djurgården att bestämma sig för vem som är förstemålvakt.
Jag tror inte det är bra att växla för mycket mellan målvakterna och statistiskt sett är Gustav Wesslau klart bäst.
Det målvaktsvalet kan avgöra om det blir kvalserien eller ej.
Jag känner mig alltid lite illa till mods när jag ska bedöma målvakter.
Inga i ett hockeylag är så utlämnade och står så ensamma.
Utespelarna kan gömma sig bakom varandra och en usel insats försvinner lätt i mängden.
Men en målvakt får alltid stå där med skammen om det går dåligt.
Det är väl därför målvakter är som de är.
Det är ett jobb som kräver järnpsyken.