Yngst i hela OS – hyllas av stjärnan: ”Elva är helt galet”

Makoto Asahara

PARIS. Haohao Zheng, 11, blir Paris-spelens yngsta idrottare när hon ger sig ut i skateparken 6 augusti.

Hon är dock långt ifrån det enda barnet som gör upp om medaljerna i Paris.

– Det är sanslöst hur många unga killar och tjejer som är där ute och bara kör, säger den amerikanske skateikonen Nyjah Huston, 29.

– Ja du, elva är helt galet.

Den amerikanske skatestjärnan Nyjah Huston skakar på huvudet från presskonferenspodiet på OS-mediecentret i Paris, efter att Sportbladets utsände lyft faktumet att just en elvaåring ska tävla i damernas park-tävling på OS.

Haohao Zheng är inte bara Kinas yngsta olympier genom tiderna. Hon är även den yngsta idrottaren av dem alla i Paris 2024.

– Det är fantastiskt. Speciellt när man kommer från Kina där de säkert har otroligt mycket press på sig, säger 18-åriga amerikanskan Minna Stess, sittandes bredvid Huston på presskonferenspodiet.

Stess ska tävla i samma gren som Zheng. Hon har också tränar och skejtat en del med elvaåringen förut.

– Jag skejtade en hel del med henne i Australien. Och ja, hon är verkligen bara cool och njuter. Det är vad skateboard handlar om. Att ha roligt. Och hon har definitivt roligt. Jag älskar henne!

OS 2024 i Paris: Allt om sommar-OS – datum och program

helskärm

Regerande OS-mästaren – 22 år och näst äldst

Minna Stess må vara en OS-debutant hon med. Men jämfört med konkurrensen är hon nästan en fullfjädrad veteran trots att hon ”bara” är en tonåring.

Zheng är trots allt långt ifrån det enda regelrätta barnet som ska skejta i parktävlingen i Paris.

OS-guldmedaljören i park från Tokyo 2021, Sakura Yosozumi, har hunnit fylla 22.

Med det är hon näst äldst (!) i startfältet.

Ett startfält som, förutom en elvaårig kines, bland annat innehåller rekordunga, 13-åriga finländskan Heili Sirvio, en numer 16-årig Sky Brown (bronsmedaljör i Tokyo 2021) och en numer 15-årig Kokona Hiraki (silvermedaljör i Tokyo 2021).

Och det finns barn och tonåringar så det räcker och blir över även på herrsidan och i street-disciplinen överlag, där damernas streetfinal enbart innehöll tonåringar (varav en 14-årig japanska vann).

För att citera Minna Stess, ”det är bokstavligt talat barn”.

– Det är sanslöst hur många unga killar och tjejer som är där ute och bara kör, säger Nyjah Huston.

helskärm

”Inspirerar bevisligen många”

Huston har 15 guldmedaljer från X-games och anses vara en av världens genom tiderna främsta tävlingsåkare i street.

Han saknar dock fortfarande en OS-medalj efter att ha missat pallen i Tokyo senast.

För honom blir den japanska supertalangen Ginwoo Onodera, 14, ”barnet att slå”.

Hur kommer det sig att det är så många barn som kan tävla på världsklassnivå i skateboard?

– Jag tror att mycket har att göra med att det är många fler ögon riktade mot skateboard-tävlingar. Speciellt sedan det första OS:et i Tokyo. Och det inspirerar bevisligen många barn att vilja skejta, att vilja bli proffs och att vilja nå den nivån.

Huston fortsätter:

– Och jag tror också det gör att många föräldrar blir mer stöttande mot att deras barn skejtar, vilket är fantastiskt att se.

helskärm