TOLV FÖRDÖMDA MÄN
Uppdaterad 2011-03-09 | Publicerad 2010-01-09
Hånad och ifrågasatt – nu ska Tony Romo tysta sina kritikern
Han är superstjärnan som floppat varje gång pressen varit som störst.
Men Tony Romo dumpade Jessica Simpson, slutade lyssna på kritikerna – och nu är han i sitt livs form.
– Det här är ett annat år och jag är en annan spelare, säger han.
I natt inleds slutspelet i NFL, proffsligan i amerikansk fotboll. Ett pressat läge för många, men tolv män är extra utsatta.
Tolv spelare med extra stort ansvar.
De tolv som spelar quarterback, spelarna som ska leda sina lag mot den största enskilda sporthändelsen i USA varje år – Super Bowl.
Den spelare som kanske känner störst press på sig är Tony Romo. Dallas Cowboys stjärna har floppat i två slutspel och misslyckats med att ta sig till ett tredje.
Nu är det upp till bevis.
– Det här är ett annat år och jag är en annan spelare, säger Tony Romo till USA Today.
Kritiken har varit hård när Romo misslyckats: Han viker under press. Han saknar vinnarskalle. Han bryr sig för mycket om kändislivet vid sidan av banan.
Omstridd semester
Förhållandet med sångerskan och skådespelerskan Jessica Simpson fick särskilt stor uppmärksamhet i medier och på läktare runt om i USA.
När Romo och Simpson åkte på semester till Cabo San Lucas en vecka innan slutspelsmatchen mot New York Giants 2008 blev uppståndelsen stor.
Dumpade Jessica
– Jag tror att allt hände så snabbt för Tony, från doldis till att stå i rampljuset, så att han fortfarande inte insett vad det innebär att vara quarterback för Dallas Cowboys, har Cowboyslegendaren Troy Aikman sagt.
– Och man kan inte åka till Cabo en vecka innan slutspelet. Det går bara inte.
I somras, inför årets NFL-säsong, gjorde Tony Romo slut med Jessica Simpson. Enligt rykten för att fokusera mer på fotbollen.
Det har gett resultat.
Romo har varit glödhet i december och Cowboys har tre raka segrar. Nu välkomnar han pressen inför slutspelsmatchen mot Philadelphia Eagles.
”Evigheter sedan”
– Det är nu det är som roligast. Den här tiden på året, det är därför du spelar och tränar så hårt hela året, säger Romo till Dallas News.
Inte heller Dallas anfallscoach Jason Garrett oroas över att Tony Romo ska falla in i gamla synder.
– Det är evigheter sedan det där hände. Han har definitivt utvecklats som quarterback. Det här är ett helt annat lag, dynamiken i laget är väldigt annorlunda, säger Garrett.
NFL-slutspelets alla quarterbacks
1 Peyton Manning
Klubb: Indianapolis Colts. Ålder: 33. Slutspelshistoria: Har lett Colts till slutspel åtta säsonger i rad. Vann Super Bowl 2006/07.
Betyg: 
En av tidernas bästa quarterbacks och en MVP-kandidat år efter år. Hade trots det länge svårt i slutspel, tills han gick hela vägen för tre år sedan.
2 Tom Brady
Klubb: New England Patriots. Ålder: 32. Slutspelshistoria: Brady har spelat i sex slutspel och vunnit tre Super Bowl-titlar.
Betyg: När pressen är som störst och allt står på spel – då är iskalle Brady som bäst. Skulle kunna rankas före Manning, men dras med en del skadeproblem
3 Drew Brees
Klubb: New Orleans Saints. Ålder: Fyller 31 på fredag. Slutspelshistoria: En seger och två förluster. I slutspel för första gången sedan 2006/07.
Betyg: Mästerlig passare som kom till Saints 2006 och räddade klubben efter flera mediokra säsonger. Leder ligans kanske mest fruktade anfallsspel.
4 Philip Rivers
Klubb: San Diego Chargers. Ålder: 28. Slutspelshistoria: Har spelat i tre slutspel, vunnit tre matcher och förlorat tre. Åkte ut mot blivande mästarna Pittsburgh i fjol.
Betyg: Har blommat ut till en superstjärna. Har lett San Diego till elva raka segrar, trots väldigt lite hjälp från lagets springspel.
5 Brett Favre
Klubb: Minnesota Vikings. Ålder: 40. Slutspelshistoria: Har gjort elva slutspel. Vann Super Bowl 1996/97 med Green Bay.
Betyg: Försäsongens stora snackis var när han skrev på för Green Bays värsta rival Minnesota. Och vid 40 års ålder har Favre gjort en av sina bästa säsonger någonsin.
6 Kurt Warner
Klubb: Arizona Cardinals. Ålder: 38. Slutspelshistoria: Har spelat i tre Super Bowls och vunnit en (1999/00, med St. Louis Rams).
Betyg: Han har haft en brokig karriär, men nu nämns Warner återigen bland ligans bästa. Passar bollen till superstjärnorna Larry Fitz-gerald och Anquan Boldin.
7 Aaron Rodgers
Klubb: Green Bay Packers. Ålder: 26. Slutspelshistoria: Gör nu sitt första slutspel, i sin andra säsong som starter i Packers.
Betyg: Efterträdde legendaren Brett Favre i Green Bay – och över-tygade direkt. Rodgers statistik är fantastiskt fin, men han har aldrig spelat i ett slutspel.
8 Donovan McNabb
Klubb: Philadelphia Eagles. Ålder: 33. Slutspelshistoria: Har spelat i sex slutspel, vunnit nio av 15 matcher och nått Super Bowl en gång – men aldrig vunnit titeln.
Betyg: McNabb har värdefull rutin och är en bra ledare på planen. Har hjälp av ett gäng unga, explosiva medspelare.
9 Carson Palmer
Klubb: Cincinnati Bengals. Ålder: 30. Slutspelshistoria: Palmers enda slutspelsmatch (2005/06) tog slut efter första passningen, då han skadade knät allvarligt. Betyg: Skador har saktat ned utvecklingen, men Palmer är en utmärkt passare som längtat efter chansen att spela slutspel igen.
10 Tony Romo
Klubb: Dallas Cowboys. Ålder: 29. Slutspelshistoria: Två matcher – två ökända förluster. Har fått rykte som sämst när det gäller.
Betyg: Innan han äntligen lyckas vinna i slutspel kan betyget inte bli högre. Men visst – Romo och Cowboys har varit riktigt heta de senaste veckorna.
11 Joe Flacco
Klubb: Baltimore Ravens. Ålder: 24. Slutspelshistoria: Vann två matcher i fjol. Åkte sedan ut mot blivande mästarna Pittsburgh.
Betyg: Gör sin andra säsong i NFL och har visat många positiva saker – men är fortfarande lite ung och grön. Får bra stöd av försvar och springspel.
12 Mark Sanchez
Klubb: New York Jets. Ålder: 23. Slutspelshistoria: Rookie som gör sin första slutspelsmatch mot Cincinnati i kväll.
Betyg: Ju mindre Sanchez måste göra – desto bättre för Jets. Han har framtiden för sig, men i kväll behöver han all hjälp han kan få från Jets högklassiga försvar.