Megastjärnan Nikola Jokic har lagt locket på under OS

Makoto Asahara

LILLE. Han är Serbiens genom tiderna främsta basketspelare – av många ansedd som en av världens främsta också.

Under sitt OS-deltagande har Nikola Jokic, 29, valt att lägga locket på.

Megastjärnan har inte gett en intervju sedan han åkt till Europa.

OS 2024 i Paris: Allt om sommar-OS – datum och program

– Sorry!

Denver Nuggets megastjärna Nikola Jokic, 29, ber om ursäkt till Sportbladets utsände innan han springer vidare genom en slingrig, mixad zon på Pierre Mauroy-stadion i Lille.

Att stanna och svara på en fråga efter Serbiens seger mot Puerto Rico i OS-basketen med 110–84 var bevisligen inte aktuellt för den reslige centern, som dessförinnan gått rakt igenom en välbefolkad, serbisk presskår utan att säga ett ord.

Precis som han gjorde efter förlusten mot USA i premiären.

Det var ett tag sedan han sade något till varken serbisk eller internationell press, ska sägas.

Tackade nej till VM ifjol

Enligt Denver Post har den trefaldige NBA-MVP:n inte uttalat sig i en enda intervju sedan det serbiska laget samlades i Belgrad för förlägret inför OS-turneringen.

En OS-turnering han också väntat in i det sista på att tacka ja till, efter att inte ha spelat i det serbiska landslaget sedan 2022. För första gången i ett OS sedan 2016. När han tackade nej till att spela VM för Serbien förra året, både fysiskt och mentalt sliten efter att ha gått hela vägen med sitt Nuggets i NBA-slutspelet (där han utsågs till MVP i finalserien) så blev det en enorm snackis i hemlandet.

Ett hemland som är stolta över allt han åstadkommit på andra sidan Atlanten som en av NBA:s allra största stjärnor. Men som också håller sitt landslag allra närmast hjärtat.

Vilket i sin tur innebär en enorm press, vilket även serbisk media bidragit till.

”Han var mentalt och fysiskt slutkörd”

– Det är en stor börda, för han är den bästa basketspelaren i världen. Alla har höga förväntningar, speciellt på landslaget. Det är så mycket press på Nikola att han ska spela, sade Nuggets assisterande tränare, Ognjen Stojanovic, till Denver Post inför OS.

Stojanovic stöttar också Jokics beslut att inte spela VM förra året.

– Jag vet att Nikola mådde dåligt för han inte var redo att spela förra året. Han var mentalt och fysiskt slutkörd. Och jag vet hur dåligt han mådde av att inte spela med landslagskollegorna i somras.

Såg glad ut på bänken

I Paris är han i alla fall. Med det serbiska landslagsstället på.

Och även om han vilades hela den sista quartern mot Puerto Rico (trots att han bara var en ynka assist från att göra blott den fjärde ”Triple-doublen” i OS historia) så såg han ut att må bra och vara taggad. Poäng firades. High fives-delades ut.

Även om han ännu inte vill börja prata med journalister igen.

Så tävlar svenskarna – hela schemat dag för dag