Bjurman: En redan klassisk femsetare
NEW YORK. USA fick en ny superstar i natt.
Taylor Fritz vann en redan klassisk femsetare mot kompisen Frances Tiafoe i Flushing Meadows och går som förste amerikan på arton år upp i US Open-final imorrn.
Där och då kan 26-åringen från Kalifornien bli nästan lika stor som en annan Taylor med enstavigt efternamn…
Det går förstås att hävda att både Taylor Fritz och Frances Tiafoe var stjärnor redan innan den hajpade uppgörelsen på fullknökade Arthur Ashe Stadium.
De hör sedan flera år tillbaka till den amerikanska tennisens elitskikt och framförallt Tiafoe blev ett verkligt namn när han avancerade till semifinal även i US Open för två år sedan.
Men som framgått inte minst i Netflix-serien ”Break point” – varmt rekommenderad – har de haft svårt att tränga sig in i den absoluta världstoppen och, liksom generationskamraten Tommy Paul, för det mesta hovrat nånstans kring platserna tio-femton på den omhuldade världsrankingen.
– Men de blir långsamt bättre och bättre och den förste av dem som vinner en Grand Slam kommer förvandlas till superstjärna, konstaterade ikonen Jim Courier i senastes säsongsavslutningen.
Och nu har Taylor Fritz alltså chansen att bli den superstjärnan.
Illa ute
För 26-åringen från San Diego – som aldrig tidigare tagit sig förbi kvartsfinalrundan i en Grand Slam-turnering – vann alltså nattens dramatiska femsetare (4-6, 7-5, 4-6, 6-4, 6-2) på den blå hardcourten i Queens.
Han såg ut att vara illa ute när den sedvanligt vilt kämpade ”Big Foe” tog ledningen med 2-1 i set och också vann ett antal hisnande bolldueller i fjärde set. Men Fritz behöll kylan och utjämnade – inte minst tack vare utmärkt servande (han dammade sammanlagt in elva ess, flera i avgörande lägen).
Sedan körde han över den uppgivne kompisen med 6-1 i femte.
Bara med den bedriften upphöjs han till smärre helgon, för det är arton år sedan en hemmaspelare senast gick upp i en US Open-final och även om fansen i New York visar alla stora tennisspelare vördnad och respekt, oavsett nationalitet, slår sympatierna över i vild eufori när amerikaner gör succé.
Men om han dessutom vinner – i så fall som förste amerikan sedan Andy Roddick slog Juan Carlos Ferrero 2003 – väntar en helt ny, overklig tillvaro för ynglingen som för bara några år sedan ofta fick höra att han var för omogen och oseriös för att nånsin bli tillräckligt bra.
Måste göra sitt livs match
Vi ska inte överdriva, men efter alla dessa år utan blå-röd-vita titlar kommer populariteten nästan snudda vid den som renderas den där andra Taylor med enstavigt efternamn.
Ja, ni vet.
Swift.
Nästan alltså…
För att det ändå inte ska sluta med att Fritz upplever detta som en ”Cruel summer” – förlåt… – krävs dock att han gör sitt livs match i den förväntade söndagssolen, ty för motståndet står ingen annan än världsettan Jannik Sinner.
Tidigare under fredagen vann italienaren, som vi redan rapporterat, en vild semi, komplett med uppkastningar och vådliga vurpor, mot britten Jack Draper och faktum är att han turneringen igenom gett ett praktiskt taget oslagbart intryck.
Men vem vet – när motståndaren har en gyllene chans att bli nationalhjälte kanske överlägsen briljans inte räcker.
