Eric Johansson i Final 4 – från selfies med idolerna till stjärna själv
”Det är sjukt när man tänker tillbaka”
Publicerad 2024-06-08
Förra gången Eric Johansson var på Final 4 tog han en selfie med Filip Jicha på efterfesten.
– Jag var otroligt starstruck.
Sex år senare är 23-åringen i Kiel en av Final 4:s stora stjärnor och har Jicha som tränare.
Erik Johansson poserar med Filip Jicha med en öl i handen på en krog i Köln efter att Champions Leagues finalhelg har avslutats.
Det är 2018 och Johansson är 17 år (snart 18). Han är en av Guifs mest lovande talanger och har under säsongen debuterat i handbollsligan. Nu har han varit och tittat på Final 4 tillsammans med sin far och tack vare gamle grannen hemifrån Eskilstuna, handbollsprofilen Emil Berggren, har han kommit in på efterfesten på söndagskvällen där hans idoler flockas.
– Jag var otroligt starstruck. Alla de stora spelarna var där och man tyckte att det var skithäftigt att gå runt bland dem, minns han i dag.
En av stjärnorna han tar en selfie med är norrmannen Sander Sagosen, som spelar i PSG och tidigare på dagen vunnit bronsmatchen, en annan är tjecken Filip Jicha, en av 2000-talets största spelare som avslutat karriären i Barcelona ett år tidigare.
Ställs mot Barça i semin
Fyra år senare värvar Jicha, nu som huvudtränare i THW Kiel, Johansson till Bundesliga där han får spela med...just det, Sagosen bredvid sig under sin debutsäsong.
Johansson gör succé i Kiel direkt och koras till årets bästa unga spelare i världen 2022 av sajten Handball Planet.
Nu är Johansson tillbaka i Köln och Final 4 – som en av Kiels stora stjänor. Tidigare i veckan tog han plats på vänsternio i säsongens all star-lag i Bundesliga.
– Nu står man här själv. Det är lite sjukt när man tänker tillbaka. Det är en dröm man haft sedan man började spela handboll.
Kiel har tuffast möjliga motstånd i semifinalen i kväll då man ställs mot Barcelona i Europas stora tungviktsmöte historiskt sett. Tidigare på dagen möts Magdeburg och Ålborg i den andra semin.
Johansson har visat storform i slutet av säsongen och öst in mål i ligan för Kiel.
– Det har flutit på bra nu och jag känner mig i form.
Därför nobbar han OS – förklarar
Men något OS blir det inte. Johansson har valt att tacka nej till det som skulle bli hans första olympiska spel. Anledningen är att han ska operera sitt knä.
Beslutet kom lite överraskande för omvärlden med tanke på hur bra han spelat på senvåren och Johansson reder nu ut varför han tackar nej.
– Det var ett väldigt svårt beslut att ta och jag har tänkt mycket på det, säger han.
Redan vid första hoppskottet på försäsongen, i augusti i fjol, fick han problem med knäet.
– Jag har en benbit som ligger och stör på patellasenan. Jag måste ta bort den. Det har gått upp och ner, vissa veckor är det värre och andra inte lika illa. Men det har blivit sämre med tiden, kan man säga.
Han fortsätter:
– Det här (operation) är det bästa jag kan göra nu för min framtid och mitt knä.
Han kommer att vara borta 8–10 veckor och alltså högst sannolikt redo när Kiels tävlingssäsong drar i gång igen.
Var det ditt beslut eller har Kiel varit inblandat?
– Det är mitt beslut. De har inte pressat på. Jag har gjort en magnetröntgen här och läkarna har sagt att det är mitt beslut. Tar jag operationen så kommer knäet må mycket bättre. Jag kände själv att jag var tvungen att göra den nu, säger han.