”Jag vet att jag är bäst”

I kväll ska Marion Jones ta första steget mot OS-guld 2008

PARIS

Marion Jones är tillbaka i friidrottens finrum.

I dag Paris, tisdag Lausanne och fredag Rom.

Och hon kan dyka upp i Stockholm 25 juli - förhandlingar pågår med DN-galan.

- Nu är mitt stora mål att ta OS-guld i Peking 2008, säger Marion själv.

helskärm

Bannlysningen från Europas galaarrangörer är över och Marion Jones ser ut som tiden stått stilla då hon kliver in i foajén på hotellet vid Charles de Gaulle-flygplatsen i Paris.

Leendet är tillbaka. Och de stora målen och drömmarna är tillbaka.

OS-guld i Peking 2008.

Att vinna i alla de stora galorna.

Att springa 100 meter på världstider.

Men ändå är det inte samma Marion Jones.

Hon har separerat från sin dopningavstängde pojkvän Tim Montgomery, pappa till sonen Tim Jr som Marion födde 2003.

Hon är inte längre den välbetalda drottning hon en gång var.

Och hon är "bara" femma i världen på specialdistansen 100 meter.

Inga stora pengar 2006

Fram till 2002 var Marion Jones världens bäst betalde friidrottare - herrarna inräknade.

Hon kunde begära motsvarande 600000 kronor för en enda gala.

I dag är hon inte i närheten av de summorna.

- Nej, nej, nej, säger DN-galans bas Rajne Söderberg.

- Det handlar om en bråkdel. Vi ska förhandla med Marion Jones agent i Lausanne i början på veckan. Hon är välkommen, men det är en ekonomisk fråga. Vi tänker inte betala några fantasisummor.

- Det finns andra sprinters i världen som är bättre. Det fanns en tid då hon var värd pengarna. Men så är det inte längre.

Men Marion

Jones come-

back på fri-

idrottens stora scener är en seger för henne själv.

Hon har kämpat i flera år för att få upprättelse från dopninganklagelserna i samband med den stora Balco-härvan som skakade friidrottsvärlden under VM i Paris 2003.

San Francisco-baserade laboratoriet Balco hade skräddarsytt en ny anabol steroid (THG), omöjlig att upptäcka i ett dopingtest.

Trodde man.

När härvan rullades upp satte sig Balcos ägare Victor Conté i en amerikansk tv-studio och påstod att Marion Jones dopat sig hela sin karriär, trots att hon aldrig åkt fast i ett dopningtest.

Marion Jones svarade med att stämma Conté på 25 miljoner dollar, nära 200 miljoner kronor.

I december kom parterna överens i en hemlig uppgörelse.

- Jag får inte prata om det i dag. Det ingick i uppgörelsen. Men samtidigt är hela den här affären historia nu. Jag är bara glad att jag har den bakom mig, så jag kan koncentrera mig på att tävla igen, säger Marion och tittar alla som frågar rakt i ögonen.

- Jag kan bara säga att allt är bra i mitt liv just nu och att jag hör hemma på friidrottsbanan. Jag har inte gjort mitt ännu.

Det amerikanska friidrottsförbundet har utrett alla anklagelser, men inte hittat något som kunnat binda henne till dopning.

I dag är hon helt friad.

Männen i hennes liv har inte klarat sig lika bra. Första maken, kulstötaren CJ Hunter, åkte fast i flera dopningstester år 2000.

Det var slutet på hans karriär.

Tidigare världsrekordhållaren på 100 meter, Tim Montgomery, är avstängd två år och har meddelat att hans karriär är över.

Men Marion springer vidare.

Ensam mamma till den nu treårige Tim Jr, men fast besluten att ta sig tillbaka till toppen.

- Jag vet att jag kan springa under elva sekunder. Det är första målet. Sedan 10,90. I de tävlingar jag gjort hittills i år har det inte varit perfekta förutsättningar i någon.

Hon hoppas på det i Paris i dag.

Eller i veckans två andra stora galor.

Den i Lausanne på tisdag och Rom på fredag.

"Jag sprang inte speciellt bra"

Resultaten avgör om det blir fler galatävlingar i sommar.

Att hon inte varit välkommen på de europeiska galorna i två år stör henne inte, påstår hon.

- Jag ser det inte på det viset. jag var inte i balans och hade inte rätt motivation. Jag sprang inte speciellt bra. Hade jag själv varit galaarrangör hade jag inte bjudit in mig själv.

Det låter mer som en efterkonstruktion. Marion Jones var rejält upprörd den tid hon bojkottades, men väljer en låg profil inför comebacken.

- Men jag vet att när jag är som bäst, då är jag bäst i världen, säger Marion Jones.

Nu återstår bara att bevisa det.

DOPNINGHÄRVAN SKAKADE FRIIDROTTSVÄRLDEN

Mats Wennerholm