Ibrahimovic Uniteds hattrickhjälte

Fotboll. När Saint-Étienne står för motståndet betyder det en sak för Zlatan Ibrahimovic:

Mål.

16-delsfinalen i Europa League var inget undantag.

Svensken gjorde hattrick i Manchester Uniteds 3-0-seger.

– Det kändes bra, sade han till Kanal 9.

Under sin tid i Paris SG fick den franska fotbollspubliken lära känna flera sidor av Zlatan Ibrahimovic - bland annat hans förmåga att göra mål på Saint-Étienne.

Sammanlagt stod Ibrahimovic för 14 fullträffar mot klubben, inget annat lag har släppt in så många mål tillverkade av den svenske superstjärnan.

När han i somras lämnade PSG för spel i Manchester United andades förmodligen Saint-Étienne ut en smula, nu skulle de ju slippa möta mardrömsmotståndaren.

Men riktigt så blev det inte.

För när Europa Leagues 16-delsfinaler lottades i mitten av december stod det klart att Saint-Étienne skulle ställas mot Man United, med Ibrahimovic i spetsen.

Och i torsdagens första match mellan lagen visade Ibrahimovic att traditionens makt väger tungt.

"Tre mål en bonus"

I den 15:e minuten fixade Ibrahimovic en frispark, som han själv tog hand om.

Träffen blev sisådär, men bollen letade sig ändå igenom - eller snarare under - muren och rullade retfullt enkelt över mållinjen.

Med kvarten kvar att spela utökade han till 2-0 och i slutskedet fullbordade han sitt hattrick genom att sätta en straff stensäkert i målvaktens högra hörn. De tre fullträffarna innebär inte bara att han nu gjort totalt sett gjort otroliga 17 mål på Saint-Étienne, utan även att Uniteds försprång inför nästa veckas retur på bortaplan i det närmaste är ointagbart.

– Det var viktigt att få ett bra resultat, för jag vet hur svårt det är att spela där, sade Ibrahimovic till kanal 9.

– Att man fick göra tre mål var en bonus.

Succédebut av Claesson

För Viktor Claessons del var torsdagskvällen också något alldeles extra.

Mittfältaren debuterade för sitt nya lag Krasnodar, och i sin första bollberöring nickade han in 1-0 hemma mot turkiska Fenerbahce. Ett resultat som stod sig matchen ut.

– Vad skulle kunna vara bättre än ett mål efter bara tre minuter i debuten av din första tävlingsmatch? Det här är som en dröm, sade Claesson till Tass enligt Fotbollskanalen.

John Guidetti hade en tyngre dag på jobbet.

Anfallaren klev av planen i den 84:e minuten då hans Celta Vigo förlorade hemma mot Sjachtar Donetsk med 0-1. Ukrainarnas mål gjordes av argentinaren Gustavo Blanco, som för ett par säsonger sedan höll till i Assyriska i superettan.

Svensklaget FC Köpenhamn, med tre blågula spelare i startelvan, besegrade bulgariska Razgrad Ludogorets med 2-1 på bortaplan.

Returerna spelas 22-23 februari.

TT