Ibrahimovic har Friends Arena i sikte

Fotboll. Vägen till Friends Arena och vårens Europa League-final ligger öppen.

Manchester Uniteds första hinder på resan är Zlatan Ibrahimovics franska favoritmotstånd.

Engelsmännens superanfallare är emellertid inte den enda svensken som går in i slutspelet med titeldrömmar.

Saint-Étienne har genom åren fått känna på Zlatan Ibrahimovics sinne för mål.

14 gånger under karriären har Ibrahimovic nätat mot den franska klubben - inget annat lag har släppt in så många mål tillverkade av den svenska superstjärnan.

Inte undra på att tränaren Christophe Galtier känner viss oro inför torsdagens första 16-delsfinal i Europa League, där hans Saint-Étienne ställs mot just Ibrahimovic och hans Manchester United.

– Han är en otrolig spelare, säger Galtier till Daily Telegraph om Ibrahimovic.

– När jag ser "Ibra" tänker jag ofta på Eric Cantona.

"Fyra titlar kvar"

Manchester Uniteds resa till 16-delsfinalen har varit långt ifrån spikrak.

Laget har till synes under stundom tagit lätt på turneringen - precis som andra engelska klubbar har en tendens att göra - och ställt över nyckelspelare. Slutspelsbiljetten säkrades först i den sista gruppspelsomgången, då ukrainska Zorja besegrades med 2-0 på bortaplan efter bland annat ett mål av Ibrahimovic.

Väl framme i slutspelet är det dock ingen tvekan om saken, United är med i Europa League för att ta hem pokalen.

"Vi vill gå vidare, och nu vi har en bra match hemma mot Saint-Étienne. Vi tävlar om fem titlar den här säsongen, och vi har vunnit en (Community Shield). Det finns fyra kvar", säger Ibrahimovic till Uniteds webbplats.

Guidetti vill spela hemmafinal

Manchester United må vara favorit till att ta hem turneringssegern, men i vassen lurar flera tuffa konkurrenter. Och många svenskar.

Inte mindre än 16 blågula spelare, i sammanlagt åtta olika lag, finns med i 16-delsfinalerna. Bland dem finns John Guidetti, som drömmer om att leda sitt Celta Vigo hela vägen till vårens final på Friends Arena i Solna.

– Det är något jag vill väldigt mycket, till hundra procent faktiskt. Att spela en Europa League-final i Sverige, i Stockholm..., sade han till TV4:s Fotbollskanalen för en tid sedan.

TT