Är du fastklämd i mammamackan?
Uppdaterad 2011-03-10 | Publicerad 2010-07-13
Åldrande föräldrar och egna småbarn – Pernilla, 40: ”Jag känner skuld åt alla håll”
Barnen har öroninflammation och måste till vårdcentralen.
Då ringer din pappa: ”Mamma är allvarligt sjuk, du måste komma. NU.”
Plötsligt står du där, klämd mellan två generationer.
Som den svettiga ostskivan i en smörgås.
Sandwich-generationen, eller smörgåsgenerationen som den också kallas, är den stora grupp människor som i dag är föräldrar åt två generationer samtidigt. I och med att vi föder barn senare – och att våra föräldrar också lever längre – kommer allt fler av oss att få detta dubbla ansvar på våra axlar. Ett ansvar som inte bara är tungt rent praktiskt, utan minst lika mycket psykiskt.
Skulden är värst
Pernilla är i 40-årsåldern och bor i Skåne. Hon hade precis fött sitt andra barn när hennes mamma blev svårt sjuk. Eftersom Pernilla råkade bo närmast föll ansvaret på henne, trots att hon var ensamstående.
– Det var verkligen skitjobbigt. Vi trodde alla att mamma skulle dö. Det samtidigt som jag hade min nyfödda dotter som led av eksem – jag var vaken varenda natt, säger hon.
Mamma klarade krisen och i dag är båda Pernillas föräldrar vid liv, även om de är lite krassliga. Pernilla försöker balansera vardagen som ensamstående med att vara hos dem så mycket hon hinner.
– Det känslomässiga är värst. Jag känner skuld åt alla håll och kanter, säger hon.
Hon förklarar att föräldrarna har hjälpt henne ekonomiskt emellanåt, för Pernillas barns skull. I dag försöker hon betala tillbaka lite pengar med jämna mellanrum. Men det hjälper inte mot känslorna av otillräcklighet.
– Ibland tänker jag på den dagen de dör – om jag känner skuld nu, hur ska det bli då? Jag kommer gå under.
En könsfråga
Men vad egentligen kärnan i problemet?
Ylva Elwin Novak, doktor i psykologi, anser att det i grund och botten är en könsfråga: Kvinnor får lära sig att vård av barn och föräldrar är deras uppgift.
– Det handlar om ett känslomässigt ansvar, där man känner att saker och ting inte blir gjorda, om inte du gör dem.
En jämnare fördelning hade gynnat många kvinnor, tror hon.
– Vi får en uttalad ansvarsroll att vårda relationer, redan från början.
För att bryta mönstret måste männen utsättas för pressen som det innebär att vara helt ensam vårdare av barn eller förälder.
– Och inte bara en kort tid, utan några månader, så man hinner uppleva känslan av att inte ha någon annan att lämpa över problemen på, säger hon.
”Du är inte Gud”
Aftonbladets psykolog Eva Rusz anser att en skuldsanering är på plats. Åtgärd nummer ett: inse att du måste prioritera.
– Du är inte Gud. Du har inte tio händer och kan inte vara på två ställen samtidigt, påpekar hon.
– Det gäller att resonera lite klokt med sig själv och tänka: ”Så här kan det faktiskt vara ibland.” Sätt inte etikett på dig själv som dålig.
Vilken smörgås är du?
Traditionell trekantssmörgås
Vuxna som tar ansvar för både föräldrar och sina egna barn.
Club-sandwich
Vuxna som inte bara tar hand om sina föräldrar och sina barn, utan även mor- och farföräldrar. Lägg till ett ansvarsfullt jobb också så har du en fullmatad subway.
Enkel fralla
Alla som har ansvar för äldre föräldrars väl och ve.
Det här är smörgås-generationen
De som kläms mellan två generationer i föräldrarollen.
Då vi föder barn senare och våra föräldrar lever längre – så kommer allt fler av oss att få axla detta dubbelansvar.