Zelenskyjs USA-besök planerat i månader

helskärm

Bara timmar innan avfärd blev Ukrainas president Zelenskyjs resa till USA offentliggjord. Men diskussionerna inför besöket har pågått i flera månader.

– Nu var rätt tid att åka, sade Zelenskyj under sitt besök i Washington.

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj hade redan tidigare antytt att USA var det första land han ville besöka sedan kriget brutit ut, enligt en amerikansk statstjänsteman.

– Jag ville verkligen komma tidigare, det vet (den amerikanske) presidenten, men jag har inte kunnat eftersom situationen har varit så svår, sade Zelenskyj från Vita husets ovala rum på onsdagen.

Nancy Pelosi, talmannen i USA:s representanthus, välkomnade Zelenskyj till Washington, och kallade besöket ”en stor ära”. Besöket sker också i en tid när den amerikanska kongressen är på väg att klubba ytterligare 45 miljarder dollar i stöd till Ukraina.

Signal till Ryssland

Redan i oktober började Zelenskyjs visit i Vita huset att diskuteras. Då träffade Nancy Pelosi sin ukrainska motsvarighet på ett toppmöte i Kroatien och ett möjligt kommande presidentbesök togs upp, enligt amerikanska statstjänstemän.

Samtidigt ville Bidenregeringen få till stånd ett besök från Zelenskyj innan årets slut, i hopp om att skicka en tydlig signal till Ryssland om att stödet till Ukraina alltjämt kvarstår.

– Det är en ära att stå vid din sida i ett enat försvar mot detta brutala, brutala krig som (Rysslands president) Putin bedriver, sade USA:s president Joe Biden till Zelenskyj under besöket.

Åkte via Polen

Resan företogs under stort hemlighetsmakeri och via Ukrainas grannland Polen. Tidigt på onsdagen anlände Zelenskyj till tågstationen i Przemysl i sydöstra Polen. Han flög sedan direkt till USA från flygplatsen i den polska staden Rzeszów.

Inte förrän klockan 13, amerikansk tid, offentliggjorde Vita huset Zelenskyjs förestående besök, när de hade försäkrat sig om att han kunnat lämna Ukraina på ett säkert sätt.