Begravs levande för att bota depression

Självmord är ett stort problem i Sydkorea.

Därför erbjuds nu deprimerade ungdomar att begravas levande – som botemedel.

– Några gråter av klaustrofobi, andra sover. Vissa verkar lättare och gladare. Några tog selfies, säger fotografen Francoise Huguiner till CNN.

Kvinnor och män sitter bredvid varandra i träkistor på Hyowon Healing Center i Seoul i Sydkorea. På bordet bredvid varje kista står ett tänt ljus. Bredvid ligger deras begravningsporträtt och självmordsbrev.

De är alla klädda i traditionella begravningskläder.

Sedan lägger de sig ned och trälocket till kistorna stängs, ett efter ett.

”Är en upplevelse”

Sydkorea har den högsta självmordsfrekvensen av OECD:s 34 länder. Framför allt är problemet stort bland ungdomar som känner en stark press över att få höga betyg i skolan och sedan lyckas knipa ett toppjobb. 

Deltagarna på healingcentret i Seoul är i allra högsta grad levande – men är med på sin egen begravning.

En del av dem har kommit dit på eget initiativ, andra efter en läkares rekommendation.

De kämpar alla med en depression, med stress eller självmordstankar. ”Begravningen” ska bota dem från det som plågar dem.

Fotografen Francoise Huguiner har varit på plats och fotograferat ceremonin.

– Det är en upplevelse som är unik för Sydkorea, säger hon till CNN.

Ligger kvar i tystnad

Deltagarna får ingen annan terapi än själva upplevelsen av att begravas levande.

– De berättade för mig att de tror att det kommer att få dem att må bättre. Att experimentera med döden för att uppskatta livet mer, säger Francoise Huguiner.

Människorna som kommer till centrat får ta sitt begravningsporträtt, lyssna på ett tal om självmord och se en känslosam film. Sedan klär de upp sig – för att begravas. Innan kistlocket stängs läser de upp sina farväl i självmordsbrevet inför gruppen.

De stannar kvar i den stängda kistan i tio minuter i tystnad.

När de ”återuppstår” reagerar de olika.

– Några gråter av klaustrofobi, andra sover. Vissa verkar lättare och gladare. Några tog selfies, säger Huguiner till CNN.

Chefen för centret uppges sedan säga: ”Nu vet ni hur döden känns. Ni är levande. Kämpa för Korea.”

Huguiner är dock skeptisk:

– Jag tror inte att det här minskar självmorden. Det känns mer som ett företag som vill tjäna pengar. Men det kan hjälpa dom som tror på det.