Nobelpristagaren skrev om Trump redan 1935
ALLENTOWN, PENNSYLVANIA. I väntan på valresultatet bläddrar jag åter i en bok om amerikansk politik.
Den ene av kandidaterna har en fenomenal förmåga att dra till sig stora åhörarskaror trots att han är ”vulgär, nästan illiterat och en lätt avslöjad offentlig lögnare” med idéer som är ”nästan idiotiska” och en religiositet av samma slag som den man finner hos kringresande försäljare för ”kyrkoinredningar”.
Hans humor påminner om ”vanliga lanthandlares sluga cynism”.
Som ni förstår av språket är det ingen ny bok, det är Sinclair Lewis berömda ”Sånt händer inte här” från 1935.
Ändå beskriver han med kuslig precision Donald Trump.
Populisten och demagogen i Lewis bok heter Berzelius Windrip, kallad Buzz, en hämningslös, hänsynslös, slug och fullständigt obildad man som skrävlar om sin enorma beläsenhet:
”I alla fall har jag läst igenom bibeln från pärm till pärm ungefär elva gånger. Jag har läst alla lagböcker som finns tryckta. Och vad samtida författare beträffar, tror jag inte jag har försummat mycket av den stora litteraturen.”
Jämför det med Donald Trumps oupphörliga skrävel om sin expertis inom alla samhällsområden.
Som liten får Buzz höra av sina lärarinna: ”du är den värsta tjockskallen i hela skolan.”
Lärarinnan sa så till Buzz oftare än hon gav de andra pojkarna beröm. Av det drog han slutsatsen att det är bättre att bli omtalad för vad som helst än att inte bli omtalad alls: ”jag vill härmed tacka hela rasket av inbilska kaxar för deras yttranden om undertecknad”, säger Buzz när han blivit politiker.
Trumps omättliga behov av bekräftelse, och hans ständiga strävan efter att chockera och provocera för att bli uppmärksammad i medierna.
”Han var en outtröttlig resetalare, skränig och humoristisk, hade stor förmåga att gissa sig till vilken politisk åskådning folket skulle tycka om, var hjärtlig på sitt sätt och villig att låna ut pengar.”
En exakt beskrivning av Trump, inklusive att han delade ut dollarsedlar på ett snabbköp och lät sin supporter, miljardären Musk lotta ut en miljon dollar.
Buzz har sitt viktigaste valmöte i Madison Square Garden i New York.
Precis som Trump.
Hans centrala valbudskap är att ”göra Amerika till ett mäktigt och rikt land igen”.
Vilket även är Donald Trumps budskap.
Hans viktigaste väljarbas är ”de glömda männens liga”, de män som känner sig försmådda och vilsna i det moderna samhället.
Exakt som Trumps.
Buzz Windrip lovar att ”ställa till stortvätt” i Washington.
Trump säger att han ”dränera träsket”.
Buzz säger att han försvarar landet mot ”barbariska horder, allt under det att han helt oskuldsfullt framställde allt anti-liberalt och anti-semitiskt vanvett … som sina egna varmhjärtade demokratiska uppfinningar”.
Jämför det med Trump som kallar massmöten med hets och hat för kärleksfester.
Buzz vill knyta nära band till den antisemitiske bilkungen Henry Ford.
Donald Trump har knutit nära band till bilkungen Elon Musk.
När Buzz åtalas för försnillning av skattemedel ställer sig en beväpnad milis till hans förfogande ”som om den varit hans privata armé. Den besatte rådhuset…”
Tänk på stormningen av Kapitolium sjätte januari 2021.
Sinclair Lewis var USA:s förste Nobelpristagare i litteratur. Han fick priset 1930. Fem år senare publicerade han alltså den roliga och skrämmande romanen ”Sånt händer inte här”. Året efter gav Norstedts ut den i Sverige.
Boken var en varning för den europeiska fascismen. Nu för tiden himlar folk med ögonen och suckar om någon jämför vår tid med 1930-talet, fascismens utbredning och Hitlers maktövertagande. Jämförelser med 1930-talet anses inom den snattrande klassen vara sååå banala och tröttsamma.
Men en 89 år gammal roman är alltså en exakt beskrivning av vår tid. Hur ska demokratin handskas med personer som utnyttjar demokratin för att förstöra den?