Gary Oldman: ”Jag kunde inte sluta dricka”

Berättar om livet, demonerna, de fem fruarna och Oscars-succén

Magnus Sundholm

helskärm

HOLLYWOOD.

Somliga skådespelare går helt upp i sina roller.

Ingen går längre än Gary Oldman.

Eller som han själv uttrycker det när Nöjesbladet möter honom i Los Angeles:

– Min fru gick till sängs med Winston Churchill.

Den Sverigeaktuella stjärnan i ”Darkest hour”, som porträtterar den brittiske premiärministern under andra världskrigets mörker, har inte alltid varit lätt att tas med.

En som vittnat om det är exmodellen Donya Fiorentino, en av hans fyra exfruar som i helgen gick ut och berättade hur han under deras stormiga äktenskap slog henne i ansiktet med en telefonlur ”tre-fyra gånger”.

Därför är det med viss nervositet jag styr stegen mot en mötessvit på andra våningen på nybyggda Waldorf Astoria i Beverly Hills.

Men det visar sig att den 59-årige stjärnan den här dagen inte är det minsta hetlevrad eller lättretad. I stället verkar trebarnspappan iklädd mörk kostym, vit skjorta och Winston Churchill-nål i kavajslaget, extra mån om att ge ett gott intryck.

Överraskande är det egentligen inte. På spel står en Oscar. Det kan bli hans första.

Svepte whiskey

Sannolikt har han lärt av tidigare år då han sågat av grenen han suttit på när han kritiserat prisgalor och sagt att ”Hollywood styrs av judar”.

Den här gången är han nominerad för rollen som den cigarrökande och whiskeypimplande legendaren.

Gary Oldman vänder sig mot den beskrivningen när vi sätter oss tillrätta i mötesrummet på andra våningen.

– Winston har beskrivits som en något av en snåljåp - en gamling på dåligt humör som hasade omkring, rökte cigarr och svepte whiskey, säger han.

– Den Churchill jag såg när jag gjorde research var en dynamisk man med stor aptit på livet. Han uppskattade den ansvarsfulla position han hade, gick i bräschen för sitt uppdrag och agerade med ett syfte.

De som levt med Oldman uppger att han har den förstnämnda beskrivningen gemensamt med sin rollfigur.

Drack ensam

Men han tog alkoholvanorna betydligt längre mannen som 1940-1945 och 1951-1955 ledde England, och 1953 tilldelades Nobelpriset i litteratur.

När det var som värst brukade Oldman göra sig en långhelg på Manhattanhotellet Carlyle där han ägnade dagarna och nätterna åt att tömma barskåpet.

För att dölja att han drack ensam brukade han hälla upp i flera glas.

– Jag kunde gå till baren fyra, fem, sex gånger, sa han i en intervju 2009.

För hans andra exhustru, Uma Thurman, blev det för mycket.

I ett brev som inleddes med ”Käre Gary”, förklarade hon att han var omöjlig att leva med.

Det var i samma veva han greps för rattfylla, efter en vild natt med Kiefer Sutherland.

– Att dricka och köra var det dummaste jag kunde gjort, sa Oldman.

Rök ihop

Han kallade också händelsen ett ”uppvaknande”, något som fick personer i hans omgivning att hoppas på en ändring.

Men de blev snart besvikna.

– Jag kunde inte sluta dricka. I stället slutade jag köra bil, sa han.

Krökandet gick ut över jobbet. Oldman kallades visserligen sin generations mest talangfulla skådespelare, men rapporterna om problem på inspelningarna duggade tätt.

När han 1992 gjorde ”Bram Stokers Dracula” rök han vid flera tillfällen ihop med regissören Francis Ford Coppola. Det uppgavs att han avslutade repetitionerna med öl och tequila och fortsatte dricka till han tuppade av. Morgonen därpå låg han i sängen och grät medan kramperna skakade hans kropp.

– Ibland måste folk nå botten och förlora allt innan de kan medge, ”Jag har ett problem”, sa han senare.

Dog i skrumplever

Somliga säger att Oldmans problem ligger i generna. Hans pappa, svetsaren Leonard, som stack från hans mamma, Kathleen, när Oldman var sju, var alkis och avled 1986 i skrumplever.

Samma år var Oldman så övertygande i rollen som den knarkande Sex Pistols-basisten Sid Vicious i ”Sid and Nancy”, att Hollywood öppnade portarna på vid gavel.

Där föll han för Uma Thurman. Han var 32. Hon var 20.

De flyttade ihop direkt och i oktober 1990 , kort efter att han skilt sig från sin första fru Lesley Manville, blev de man och hustru.

Det höll bara i elva månader.

– Det krävs en speciell person för att stå ut med honom, sa Thurman senare i en intervju.

1994 inledde han en relation med Ingrid Bergmans dotter, Isabella Rosselini. De hade träffats på en inspelning och förklarade att de skulle gifta sig.

Svart tunga

Men snart ställde hon ett ultimatum:

– Sök hjälp.

Det skedde när han varit på fyllan i 70 dagar och fått svart tunga.

– Det var som om jag gick i min pappas fotspår, sa han.

Då var romansen med Rosselini redan över.

Först 1997 sökte han hjälp. På avvänjningskliniken föll han för modellen, partytjejen och Wham-sångaren Andrew Ridgeleys ex, Donya Fiorentino.

De gifte sig fem månader efter första mötet. Vid vigseln var hon gravid med deras son, Gulliver. Två år senare föddes deras andra son, Charlie.

2001 var det över. Det slutade i rätten där de med alla medel slogs om barnen. Hon detaljerade hans drickande, vilda slöseri och köp av prostituerade. Han kallade henne missbrukare.

Skilda liv

Domstolen ställde sig på skådespelarens sida och gav honom enskild vårdnad.

2008 gav Oldman kärleken en ny chans. Sångerskan Alexander Edenborough blev hans fjärde hustru och de pratade om att skaffa barn.

– Jag är inte stolt över att det är mitt fjärde äktenskap. Men det är ett bra sådant. Förhoppningsvis är det mitt sista, sa han.

2015 ansökte hon om skilsmässa. Oldman antydde att den 20-åriga åldersskillnaden ledde till att de levde skilda liv.

I dag verkar han vara lyckligt gift med konstförvaltaren Gisele Schmidt. De vigdes i augusti i fjol och bor tillsammans i en herrgårdsliknande villa i den välbärgade Los Angeles-stadsdelen Los Feliz, en halvtimmes bilväg från det här hotellet.

– Jag har gått igenom min grej. Jag är närmare 60 och det känns som om jag har hittat hem, säger han.

En förbannelse

Det hade inte gått om han inte hade slutat dricka. Han har medgett att han hade varit död om han inte lyckats besegra demonerna.

– Det är det svåraste jag någonsin gjort, har han sagt.

Vägen till det nya livet gick via Anonyma alkoholister.

– Jag minns det, men det känns nästan som ett annat liv. En helt annan person.

Att det höll på så länge har han också reflekterat över.

– Jag upptäckte att det var en form av en förbannelse att jag kunde göra det här jobbet på fyllan. En bra dag kunde jag göra det bättre än andra kunde göra när de var nyktra.

Oscarsnomineringen visar att han som nykter når världsklass.

Men nomineringen höll på att gå honom om intet. Först tänkte han inte ta rollen i ”Darkest hour”.

– Min fru, Gisele, och en av producenterna, Douglas, sa att jag antagligen aldrig skulle få chansen att stå i ett rum och säga ”Vi ska slåss på stränderna, vi ska slåss på land, vi ska slåss på gatorna och på kullarna”.

Svårt släppa taget

När Nöjesbladet undrar vad som fick honom att tveka kliar han sig tankfullt i det grå skägget.

– Jag var inte säker på att hade energi nog att komma in fyra timmar före alla andra för att bli sminkad, sedan filma i tolv timmar för att därefter ägna en timme åt att ta bort sminket.

– Dessutom krävde varje scen energi likt ett lokomotiv.

I dag, flera månader efter avslutad inspelning, har han fortfarande svårt att släppa Churchill.

– Det är en livslång fascination. Hans tal, de tankar han skrev om, det han gjorde, finns härinne.

Oldman pekar mot hjärtat.

För hans fru blev det ett tag för mycket.

– Hon har sagt att hon gick till sängs med Winston Churchill men vaknade upp med Gary Oldman.

Han skrockar gott.

– Det är antagligen bättre än tvärtom.