O-imperiet slår tillbaka
Uppdaterad 2011-03-11 | Publicerad 2009-09-26
Winfrey närmare världsherravälde med filmen ”Precious” och OWN – en helt egen tv-kanal
TORONTO. Det står kostymklädda vakter med hörsnäckor vid trappen, hissdörrarna, brandtrappan och utanför mötesrummet.
Det är ett säkerhetspådrag värdigt den svenske kungen eller Barack Obama.
Men det är gjort för mediavärldens drottning, Oprah Winfrey, 55.
Hon styr ett imperium med förgreningar i 144 länder.
När Nöjesbladet träffar ikonen satsar hon för att det ska bli ännu större.
– Efter årsskiftet lanserar vi min egen kanal, OWN – the Oprah Winfrey Network, säger hon.
Det är friskt vågat i en konjunktur som får det ena mediebolaget efter det andra att gå under.
– Det ska bli en kanal om medvetenhet, en kanal som ska få människor att upptäcka större möjligheter i sina liv. Det jag har gjort i ”Oprah Winfrey show” kan jag nu göra 24 timmar om dygnet, sju dagar i veckan.
Ingen höjer på ögonbrynen
Hade någon annan sagt något liknande hade vi säkerligen himlat med ögonen och gjort narr av det uppblåsta egot. Men här, på Four Seasons hotel i Toronto, gör ingen av hennes följeslagare på 20 personer, de många livvakterna eller vi närvarande murvlar några grimaser.
Oprah har flera gånger förut besegrat tuffare odds än de här.
Uppvuxen i fattigdom i Kosciusko i Mississippi hamnade hon som sexåring i ett nedslitet område i Milwauke i Wisconsin. Från det hon var nio till långt fram i tonåren utsattes hon gång på gång för sexövergrepp av en kusin, en farbror och en vän till familjen.
”En vanlig story”
Nu har hon rest hit till Toronto för att lansera ”Precious” – en film om en flicka som gått igenom ett liknande helvete.
– Det som slog mig var att den här storyn är så vanlig för så många pojkar och flickor i världen, säger hon.
Trots de mörka scenerna är det en film om inger hopp. Och det är något som Oprah känner igen.
– Det första jag lärde mig läsa när jag växte upp var historier i Bibeln. De hjälpte mig att förstå att det fanns något som bokstavligen var större än min bakgård, något annat än Mississippis röda grus.
– Något inom mig gjorde att jag en dag trodde att jag skulle kunna få se det.
Vägen dit gick via Tennesse State University, studier i kommunikation och ett jobb som Nashvilles första kvinnliga och första svarta nyhetsankare i tv.
Förlängd show
Hon hamnade snart i Baltimore i Maryland som hon 1984 lämnade för
Chicago när hennes chefer fruktade att hon skulle bli för känslomässig i tv.
Två år senare förlängdes hennes morgonprogram på 30 minuter till en timme och bytte namn till ”The Oprah Winfrey show”.
”Hårdare än någonsin”
Häromdagen påbörjade hon programseriens 24:e säsong.
– Efter så lång tid skulle man kunna tro att jag borde kunna glida. Men det är hårdare i dag än det någonsin har varit.
Hennes medarbetare som flockas i rummets bakre del nickar instämmande.
– Folk lockas av mer än tv. Försäljningen av reklamtid minskar. Jag har kontrakt och drabbas egentligen inte. Men för våra underleverantörer är det stentufft. Tidigare har de till stor del kunnat förlita sig på bilbranschens reklaminköp. Men där har botten gått ur nu.
Har mer än 18 miljarder
Blir det riktigt illa torde Oprah kunna finansiera hela projekt på egen hand. Tidningen Forbes uppger att hon har tillgångar på mer än 18 miljarder kronor. Bara hennes pratshow – som har 44 miljoner tittare i USA i veckan – ger henne varje år 1,3 miljarder kronor.
En del av pengarna har hon lagt på en skola för flickor i Sydafrika. Men sedan invigningen i januari 2007 har den varit indragen i anklagelser om sexövergrepp.
– Den står stabilt nu. Jag har just skaffat ny rektor. Målet är att skolan ska kunna fungera som modell för flickundervisning världen över.
Varför bara för flickor?
– Att utbilda en flicka är som att utbilda ett helt samhälle. En utbildad flicka kommer med större sannolikhet att växa upp och skydda sig mot könssjukdomar och inte skaffa fler barn än hon kan ta hand om.
– Sen förstår jag flickor. Jag vet inte vad jag skulle göra med en skola för pojkar
Oprah skrattar.
Hänger med hundarna
Nu har du pratat mycket om jobb. Vad gör du när du är ledig?
– Jag vilar inte tillräckligt. Jag försöker lära mig att älska mig själv. På min drömsemester sitter jag under mina träd vid mitt hus i Kalifornien och läser en bra bok. Och så har jag mina tre hundar omkring mig. Jag älskar dem.
Vid dörren börjar livvakterna prata mot handlederna. Intervjutiden är på upphällning.
När Oprah reser sig är de snabbt framme vid hennes sida. Inget får hända mediavärldens drottning.