Från noll till 65 miljoner

Åke började hemma i källaren - nu är han sjua på skattetoppen

FALUN

Åke Hörnell, 55, levde knapert när han drog i gång sin svetshjälmstillverkning hemma i källaren.

Men det är över 20 år sedan. I dag leder källartrappan ner till en mysig swimmingpool.

Möt landets sjunde största skattebetalare. Förra året fyllde Åke Hörnell på statskassan med 44 miljoner.

I elektronikbranschen har hedersdoktorn vid Chalmers Åke Hörnell beskrivits som en "hjälteingenjör".

Med all rätt.

Japanerna och jänkarna hamnade snabbt på efterkälken när elektroingenjören Åke Hörnell kom in på banan och började använda de då nyss upptäckta flytande kristallerna i svetshjälmar på 1970-talet.

Efter några tuffa år, när dåvarande hustrun drog in pengar genom att deltids-jobba som lärare och Åke oavlönad gjorde provserier av hjälmen hemma i källaren i Gagnef, kom genombrottet.

1981 anställde han sin första medarbetare - i dag arbetar 200 inom det som så småningom blev Hörnell International, världsledande producent av hjälmar med svetsglas belagt med flytande kristaller.

De bländar blixtsnabbt ner och skyddar ögonen när

svetslågan bränner till.

Tjänade 165 miljoner

I början av januari i år sålde han sin andel i företaget till amerikanska 3M och inkasserar snart 165 miljoner kronor.

Han har sedan länge växlat in på nya projekt.

För en lekman låter Hörnells nya satsningar som rena trolleriet: maskiner som med supersnabba "karateslag" slår av sex centimeter tjocka järnstänger så att brottytan blir alldeles plan, och världens första monitorer som med hjälp av flytande kristaller kan visa tredimensionella rörliga bilder.

En global entreprenör

- Det jag tycker är mest intressant är högteknologi som har en global möjlighet, säger han.

Åke Hörnell, med en beskattningsbar förmögenhet på 65 miljoner, är på alla sätt global.

Veckan innan vi möter honom besökte han affärs-kompanjoner i USA, om några dagar ska han till Kina. Och hustrun är ingen vanlig dalkulla, utan heter Mayumi och kommer från Japan.

Reser med familjen

Familjen bor i Falun, visserligen med swimmingpool i källaren, men i övrigt i ett ganska ordinärt hus. Fast i fotoalbumen märker man vad familjen lägger ner pengar på, barnen Martin och Maria drar fram och visar bilder från otaliga semesterresor jorden runt.

Åke Hörnell pekar på ett foto med en snötäckt bergskedja och vulkanrök i fjärran. Det är hustruns hembygd, Furano på ön Hokkaido. Familjen funderar på att bosätta sig i Japan några år.

Annars drömmer Åke Hörnell varken om att köpa ny villa, stor fin båt eller golfutrustning. Han lägger fortfarande sin mesta energi på jobbet:

- Jag ser mig som en entreprenör. Det är spännande att komma in i nya projekt, initiera nya saker, säger han på sitt karaktäristiska, eftertänksamma sätt.

Så enkelt är det nog. Åke Hörnells drivkraft är inte pengarna, utan glädjen att skapa något eget.

- Frågan är hur man gör när man njuter av livet. Det som passar mig tror jag är att hålla på med lite olika saker...

Åkes tips: Så blir du rik

Joachim Kerpner