Replik: "Vi kommer aldrig att svika Rysslands demokratiska krafter"
Det svenska utvecklingssamarbetet med Ryssland minskar under 2008 för att gradvis övergå till ett grannlandssamarbete. Förklaringen till denna omställning är landets kraftiga ekonomiska tillväxt och minskade fattigdom.
Tre fackliga företrädare ifrågasätter i Aftonbladet den 4 juni detta beslut. Inlägget grundar sig tyvärr på en olycklig misstolkning såväl av det svenska biståndets syften som av regeringens Rysslandspolitik.
Det svenska utvecklingssamarbetets främsta syfte är att bekämpa fattigdom. När Ryssland nu visar upp en betydande tillväxt måste ryska beslutsfattare ta sitt ansvar för att komma till rätta med uppenbara missförhållanden.
Därför är det inte längre motiverat att svenska skattemedel ska gå till insatser som Ryssland kan finansiera med egna medel.
Detta innebär inte att jag anser att allt är som det ska i Ryssland, eller att jag blundar för de stora problem som finns i vårt grannland. Tvärtom.
Jag och regeringen är oroad över hur situationen för de mänskliga rättigheterna i Ryssland utvecklas. Kontrollen ökar och den politiska makten centraliseras allt tydligare. Statens inflytande över massmedierna tilltar. Människorättsorganisationer får allt svårare att verka.
För mig är det en moralisk skyldighet att stödja dessa organisationer. Därför avsätter vi också ett särskilt stöd om 10 miljoner kronor för människorättsorganisationer i Ryssland.
Jag arbetar för att ett grannlandssamarbete mellan Sverige och Ryssland, som inkluderar kontakter mellan vänorter och det civila samhället, fortsätter att växa fram. Vårt bistånd har skapat en god grund för dessa kontakter.
Jag vill vara mycket tydlig. I våra kontakter med Moskva tar regeringen fortlöpande upp frågor som rör mänskliga rättigheter och demokrati. Vi kommer aldrig att svika Rysslands demokratiska krafter.