"Jag uppfann smileyn :-)"

Det populära snedansiktet fyller 20 år

Scott E. Fahlman på Carnegie Mellon-universitetet i USA hävdar att han är upphovsmannen bakom smileyn, teckensymbolen som uttrycker känslor på nätet.

Stämmer det fyller det älskade och hatade snedansiktet 20 år på torsdag.

Det var tidigt 80-tal och Scott E. Fahlman diskuterade med sina kollegor i universitetets textbaserade diskussionsforum. Det hände ofta att missförstånd uppstod, och Fahlman och hans vänner funderade på hur kommunikationen skulle kunna bli tydligare.

- Folk kom ofta med sarkastiska kommentarer på nätet, och i frånvaro av kroppspråk och tonläge ledde det ofta till missförstånd och bråk, säger Fahlman till norska Verdens Gang.

- Jag kom på att om man läser en serie tecken med huvudet på sned så fanns det fler möjligheter att uttrycka känslor. Därmed var :-) född.

I dag används smiley-symboler i e-postkonversation världen över, på chattar, i diskussionsforum och på hemsidor, men Fahlman säger sig inte ha anat vilken betydelse de skulle få.

Kan missbrukas

Det finns de som anser att smiley-symbolen missbrukas, speciellt när den letar sig in i mer formell text. Scott E. Fahlman har förståelse för det, men menar samtidigt att symbolen har stor nytta.

Under åren har den utvecklats och byggts ut till ett antal olika former och betydelse - exempel finns här till höger. VG frågade Fahlman vilken hans favorit är.

- Jag tycker fortfarande om originalet, :-). De näslösa varianterna, som :), tycker jag inte om. De ser ut som grodor. De mer komplicerade, som "Abraham Lincoln", eller "Jultomten äts upp av en pytonorm" är lustiga, men knappast användbara i den dagliga konversationen, säger Fahlman.

Sex månaders forskning

Det var en forskare på Microsoft som beslutade sig för att spåra den första smileyn. Mike Jones hittade inlägget på Carnegie Mellons diskussionsforum efter sex månaders forskning.

Inlägget hade datumet 19 september 1982. Smileyn fyller alltså 20 år på torsdag.

Lotta Holmström