Zeina Mourtada: ”Därför måste jag fortsätta laga min kebab i tv”

Susanna Vidlund

Matprofilen Zeina Mourtada kom till Sverige som barn, på flykt med sina föräldrar.

I TV4 gick hon rätt igenom rutan med sin rättframhet och charm – och med en kebab som fick rasisterna att rasa.

Nu tar hon plats i Svenska hjältars jury.

Zeina Mourtada skrattar till lite när hon drar sig till minnes det rabalder som uppstod vid midsommar 2018 då hon visade sig i tv-rutan.

– Jag brukar säga att jag är för evigt kebabkvinnan. Jag lagade mat på midsommar, jag gjorde en kebab och tydligen ”a big nono”. Man lagar inte kebab på midsommar.

Reaktionerna från tittarna lät inte vänta på sig.

– Jag fick ta emot otroligt mycket hat. Hot, svordomar, extrema påhopp. Det var fruktansvärt, det värsta jag har varit med om i min tid som offentlig person.

Näthatet fick Zeina att ifrågasätta sitt karriärval; var det värt att fortsätta som tv-kock och influencer under de omständigheterna?

– Jag minns att jag till och med ansökte om skyddad adress efter det, för att jag blev så rädd. Men jag tänkte också så här ”om det är så konstigt att en kvinna som ser ut som jag lagar kebab i tv så är det något som är fel”. Så jag måste fortsätta laga min kebab i tv.

helskärm

Zeina understryker vikten av att inte låta sig bli tystad, att vi måste orka och våga ta den kampen.

– För det är ändå en liten grupp människor som låter väldigt högt. De ska inte få ta över den här stora gruppen människor som älskar det man gör. Så det är bara att fortsätta.

Flydde inbördeskrig

Zeina kom till Sverige som barn på 1980-talet. Hennes föräldrar är från Libanon men fick fly inbördeskriget. Zeina föddes i Sierra Leone, men när det blev oroligt även där tog familjen sin tillflykt till Sverige.

– Mina föräldrar kunde snabbt komma in i samhället. De kunde få jobb, min pappa började jobba på Volvo och mamma på Göteborgs Kex.

Zeina beskriver hur hon och familjen kände sig välkomna i Sverige, samtidigt som det var en kamp för familjen att skapa sig ett nytt liv här. Hon konstaterar att det var en ”helt annan tid” då och tror att det är annorlunda i dag att komma som flykting till Sverige.

– Man måste tänka att det här är människor som har flytt i trauma. Och kanske har lämnat ett helt liv som de har byggt upp i sitt land. Många vill in i samhället, vill få jobb och det är otroligt svårt. Därför är det så viktigt med inkludering och ge människor chansen att komma in i samhället som mina föräldrar.

Den viktiga kokboken

För Zeina och hennes mamma var också den svenska maten en viktig nyckel till det nya livet här och det svenska språket. Snabbt ville Zeinas mamma lära sig det svenska köket.

– Hon var väldigt nyfiken, så hon köpte den rutiga kokboken. Jag minns de första rätterna hon lagade; det var kanelbullar och fiskgratäng och för oss var det något exotiskt.

Den rutiga kokboken blev så väl använd att den till slut var sönderläst.

– Det roliga är att det första jag köpte när jag sedan flyttade hemifrån var den Rutiga kokboken! Jag bara ”jag ska också lära mig laga mat genom den”.

Att mamma hade en stor påverkan på Zeinas val av yrke, är tydligt. Hon gick hastigt bort 2018, men finns för evigt i Zeinas hjärta.

– Med allt hon hade med sig, att få släppa sina syskon, sin mamma, sitt allt, fly till Sierra Leone, släppa allt – fly igen – och ändå hitta ett sätt att vilja lära sig språket, vilja jobba… min mamma var min hjälte!

helskärm

”Klart jag vill vara med”

Nu är Zeina Mourtada aktuell i Svenska Hjältars jury och hon berättar att det känns fantastiskt.

– Vilken ära att få vara med! Jag har länge följt Svenska Hjältar och att få sitta med i juryn är jättestort. När jag fick frågan så var det bara ”Ja! Det är klart jag vill vara med!”

Vilket är ditt intryck av de som är nominerade i år?

– Vilka fantastiska kandidater! Jag blir alldeles varm om hjärtat. Att man lyfter upp det här fina i en väldigt mörk tid i livet just nu. Så det är svårt att välja, det är väldigt fina personer som är nominerade.

För Zeina är en hjälte någon som visar mod och vågar ta steget på riktigt.

– Och någon som är väldigt osjälvisk och gör något för andra utan att förvänta sig någonting tillbaka.

Svenska Hjältar startades av Aftonbladet 2007.

Varje år skriver vi om hundratals vardagshjältar som visat prov på mod, civilkurage och medmänsklighet.

Av dessa utser vår jury sex hjältar som prisas på den tv-sända Svenska Hjältar-galan på TV4 den 16 december.

Nominera din hjälte här nedan!