”Har hellre 25 milj än en erkänd häst”
Uppdaterad 2011-03-11 | Publicerad 2010-09-15
Han har sprungit in över 24 miljoner kronor och radat upp storloppssegrar.
Men trots det är han inte erkänd som någon världsstjärna av de svenska travfansen.
På lördag gör tioårige Opal Viking sitt sista framträdande i Sverige.
– Han ska inte tävla mer efter den här säsongen. Att tävla om 150 000 kronor vore att nedvärdera hästen, säger tränaren Nils Enqvist.
Sagan om Opal Viking är fantastisk. Amatörtränaren Nils Enqvist från Kolmården köpte hästen för cirka 20 000 kronor för många år sedan för att lära sig travets grunder.
Nu är hästen tio är gammal och har i Enqvists träning sprungit in över 24 miljoner kronor och vunnit massor av storlopp i Italien, Österrike och andra europeiska länder.
Men trots de enorma framgångarna har Opal Viking aldrig riktigt blivit erkänd som någon superstjärna av den svenska travpubliken. Anledningen är han de senaste åren bara tävlat utomlands. Senaste starten i Sverige skedde den 29 oktober 2008 då hästen slutade trea i ett lopp på Solvalla.
”Oviktigt för oss”
Men Nils Enqvist har aldrig brytt sig i vad det svenska folket tycker om hans häst.
– Det är egentligen oviktigt för oss. Jag har hellre 24-25 miljoner kronor på kontot än en erkänd häst som sprungit in två miljoner, man måste vara lite jävla smart.
Efter att ha gjort över 100 starter under sin karriär har Enqvist nu bestämt att hästen inte kommer starta mera efter den här säsongen. På lördag, när Åby Stora Pris avgörs, gör Opal Viking sitt sista framträdande på svensk mark.
Hur känns det att komma till Sverige med honom igen?
– Det känns lite konstigt, det var inte våran plan från början. Planen var att avsluta med vissa lipp i Italien men nu blev det Sverige istället. Men samtidigt känns det lite kul att komma hem och jag drömmer lite om att visa hur bra han är, även om det är i elfte timmen.
Hur är läget med honom?
– Han känns jättebra i jobben och har gått sitt sista jobb i dag. Han gjorde det på ett bra sätt och kändes lugn och skön och det är huvudsaken. För dagen vill jag ha honom lite lugnare, jag har laddat på honom väldigt hårt genom alla år och han mår bra av det, men nu har han haft bra lopp och jag vill inte ha honom tokladdad. Han gick som snabbast 1.12 i långvagn i dag…
Håller han toppform?
– Ja, det tycker jag. För att vara tio år och gjort över 100 starter så är formen så bra den kan vara. Han har gjort sina bästa lopp, man är naiv om man tror annat. Men han är väldigt löpsugen, men samtidigt lugn. Förut har han varit väldigt svår i träning, nu är han lyhörd och gör som man säger åt honom. Det är en balanserad kille vi har att göra med.
De flesta V75-spelare har inte sett hans senaste starter, hur har de varit?
– De två heaten senast var rena skiten. I det första hade vi det sämsta spåret och satt där vi satt. Han sköt till fort som fan på open stretch när han kom loss, då gick han från tionde plats till fjärde plats. Sen i det andra heatet var vi tvungna att ladda stenhårt från start men kom inte ner i banan. Så där var loppet kört.
– I loppen innan det lekte han sig till seger i båda heaten. Han hade mössan kvar när han kom in efteråt och det är snabba och explosiva tider han gått.
Barfotakörning
Opal Viking stöter på flera av landets bästa hästar på lördag, bland annat Torvald Palema. Och för att få en extra växel kommer Nils Enqvist ta av hästens skor.
– Det talar för honom. Han har gått med skor hela året men nu kommer han gå barfota i alla tre heaten, det blir en förbättring med en sekund i alla fall. Vår målsättning är att vinna, vi åker inte 440 mil tur och retur för att komma femma-sexa.
Kan kan vinna Åby Stora Pris?
– Ja, jag tror han kan vinna ett heat i varje fall. Skulle han nå ledningen är det hästen att slå. Skulle det sedan bli ett skiljeheat är han tuff att stå emot,
Efter loppen på Åby kommer hästen åka till Italien för att göra sina två sista starter innan karriären avslutas. Efter loppen i Italien kommer hästen bli avelshingst på heltid.
– Vi har haft en otroligt bra tid ihop med honom och att komma hem och tävla om 150 000 kronor är att nervärdera hästen, det kommer vi inte göra. Han har gett oss så mycket så vi ska försöka ge honom en värdig ålderdom. Att bara kasta in hästen i hörnet som vissa gör är inte vår grej.
– Om han nu skulle visa sig vara väldigt pigg så kan det bli så att han gör någon start i Österrike i rätt så billiga lopp. Där kan han vinna trots att han inte är i toppform för han älskar att tävla och träna. Men att komma hem och tävla i Elitloppet eller så är inte aktuellt, säger Nils Enqvist.