Raffin: ”Det är som en drog för mig, att vinna”

Franske toppkusken jagar första segern i storloppet: ”På förhand har jag aldrig haft en bättre chans än i år med Bold Eagle”

helskärm

Ingen har vunnit fler lopp i Frankrike under ett år. 
Men den stora titeln saknas. 
På söndag kan den komma när Eric Raffin sitter upp bakom Bold Eagle i Prix d’Amérique. 
Vi fick en pratstund med Frankrikes nykorade championkusk inför söndagens stora slag.

Med Björn Goop kontrakterad på stallets nya stjärna och Prix d’Amérique-favoriten Face Time Bourbon så behövde Sebastian Guarato en ny kusk till Bold Eagle.
Ikonen som vunnit två Prix d’Amérique och är på god väg att bli Frankrikes vinstrikaste travare genom tiderna fick Brian Sears i sulkyn när han tog hem Breeders Crown-finalen i Kanada.
Tillbaka i hemlandet föll valet på Eric Raffin.
Raffin som haft ett makalöst 2019 och till slut lyckades tangera Jean-Michel Bazires segerrekord för en säsong gällande monté och travlopp. 
Två starter tillsammans har slutat i en andra- och en femteplats, båda efter offensiva styrningar från Raffin.
Men det var uppladdningslopp, på söndag är det blodigt allvar i världens tuffaste travlopp med nio miljoner kronor i totala prispengar.
Vi slöt upp med Frankrikes nye champion under en tävlingsdag på Vincennes för att höra hur han ser på tillvaron i allmänhet och som kusk bakom Bold Eagle inför söndagens Prix d’Amérique.

”Förra säsongen glömd”

Det är ett hårt liv som travkusk, vad är det som driver dig?
- Att vinna lopp! Det är som en drog för mig, att vinna…, säger Eric Raffin.
Vad gör du på fritiden?
- Jag gillar sport, att vara ute och jogga eller cykla.
Inga andra intressen?
- Nej, det hinner man inte. Jag lever med hästarna dygnet runt, så man hinner inte med någon hobby.
Du har tillhört franska kusktoppen under lång tid, men tagit ytterligare steg senaste året. Varför?
- Mycket beror på att Jean-Michel Bazire har lugnat ner sig lite, han dominerar inte lika hårt som 2018. Det har gett mig större utrymme och det har varit ett fantastiskt år.
På nyårsafton tangerade du Jean-Michel Bazires rekord på 345 segrar under ett år, vad betydde det för dig?
- För att ta 345 segrar under ett år i Frankrike måste man vara igång hela tiden, köra på alla möjliga banor. Jag har klarat mig utan långa avstängningar eller skador. Det har varit ett fantastiskt år!
Hur firade du?
- Lite firande blev det förstås, men 1 januari var det nya tävlingar på Vincennes. Då är alla resultat nollställda och förra säsongen glömd.
Du har fått förtroendet att köra Bold Eagle, hur känns det?
- Det känns förstås väldigt bra, det är en undantagshäst som tillhört världstoppen under många år.
Hur är Bold Eagle att köra?
- Han är trevlig att köra och har gjort väldigt bra lopp. Formen verkar väldigt bra och det känns som att han är redo för en riktigt bra insats.
Du har aldrig vunnit Prix d’Amérique, hur mycket drömmer du om att få göra det?
- Självklart drömmer man om det! Precis som jag tänker mig att en svensk kusk drömmer om att vinna Elitloppet vill varje fransk kusk vinna Prix d’Amérique. Tråkigt nog har jag aldrig fått vinna.
Är Bold Eagle i år din hittills bästa chans på förhand?
- Ja, det stämmer. Jag har aldrig kört någon av favoriterna i Prix d’Amérique. En gång var jag tvåa med Roxane Griff, men på förhand har jag aldrig haft en bättre chans än i år med Bold Eagle.
Du har varit tvåa i Elitloppet också, med Rapide Lebel – när tänker du vinna det loppet?
- I år! Med Bold Eagle!
Och vem tror du vinner Prix d’Amérique 2020?
- Jag gillar verkligen Davidson du Pont, som sprängde ljudvallen i spurten i Prix de Belgique senast. Det är han och Face Time Bourbon som är favoriterna i mina ögon, säger Eric Raffin.

KANAL75