Nära missa miljonfinal: ”Det var fulla linor”

Nu startar stjärnan som en av favoriterna i finalen: ”Måste stärka hans självförtroende”

Erik Pettersson

Han satt fast bakom hästar och var nära att missa Europaderbyt.

Nu är Kentucky River och Per Nordström en av favoriterna till att ta hem superloppet.

– Han borde räcka långt, säger tränaren.

På fredag körs det topptrav på Paris-banan Vincennes i Frankrike.

Största loppet: Europaderbyt.

Kvalloppet till finalen, på svensk mark, kördes 24 september. Där kördes en av favoriterna, Kentucky River, passivt av sin tränare och kusk Per Nordström. Han blev fast med alla krafter i mål och blev sexa.

Där och då var det ovisst om det skulle räcka till en finalplats. Men då anmälningarna till det franska försöket till Europaderbyt tickade in blev det klart. Sverige fick sex platser i finalen. Kentucky River knep den sista.

– Det blev ju med facit på han klassisk fransk preparé. Det här är en tuffing, men det är klart att det borde stärka hans självförtroende. Han kändes kanonbra och det var fulla linor över mål, säger Nordström.

Hur tänkte du angående taktiken?

– Den starten var inte inplanerad, vi ville bara få honom i form igen efter Derbyt. Men han kändes så pigg här hemma och det var ljus anmälan, så jag såg vilka vi skulle möta, så vi anmälde. Jag ville inte ”döda” honom igen med något tufft lopp. Det blev ju optimalt nu.

”Inte sämre än någon där”

Tränaren har höga tankar om sin häst. Tidigt sa han att det var hans Derbyhäst, och Kentucky River kvalade in till svenska Derbyt med dunder och brak. I finalen körde Per som han hade en häst som skulle vara med och slåss om segern. Där gjorde dock stjärnan en relativt slät figur.

Är han i bättre form nu?

– Det ska han ju vara. Han ah har fått det här loppet i kroppen och jobbat bra.

Under onsdagen började Kentucky River och stallkamraten Önas Prince, som ska starta i EM för femåringar på Vincennes samma kväll, resan från Skåne mot Frankrike

– Det blir hästhotell i Holland först, sen ner till Grosbois där dom under torsdagen ska joggas lite efter lunch någon gång. Sen ska vi rejsa på fredag!

12 hästar kommer till start i Europaderbyt med omkring två milljoner kronor till vinnaren.

Kentucky River lottades till spår 8.

– Jag vet att vi möter bra hästar, men de svenska motståndarna har jag full koll på och han är inte sämre än någon där. Det är svårt att säga hur han står mot de franska hästarna dock.

Vad tror du?

– Han borde räcka långt!

”För honom är banan ett plus”

Senare under kvällen går Önas Prince ut mot 17 motståndare i EM för femåringar med runt en halv miljon kronor till vinnaren.

Där blev det spår 7.

– Han har gjort det ganska bra i år, förutom plumpen i Elitloppet med galoppen där. Efter det har vi kört med knäkappor och då har han gjort det bra. Vi har tagit steget upp i eliten som femåring och det är en tuff säsong. Jag har en god känsla att han ska kunna räcka till och vara i främre träffen. Som jag ser det är det två bra platschanser, sett till att vi fick de här spåren.

Båda hästarna tävlar på Vincennes lite speciella bana med nedförsbacke- och uppförsbacke - vem kommer hantera det bäst?

– Det är ett plus för Kentucky River. Önas Prince går nog också på alla banor, så det är inget minus för honom, men som sagt, det är nog ett plus för Kentucky.

Förra året tog Calgary Games hem Europaderbyt, då på Åbytravet. Danske Extreme vann EM för femåringar på samma dag.