”Jag blir spyfärdig”

Nervöse Enqvist tar Samarin när Opal Viking tävlar

Han tränar en drömhäst – och en av Europas bästa.

För sex år sedan var allt annorlunda.

Då: livrädd för hästar.

I dag mår Nils Enqvist bara fruktansvärt illa när Opal Viking kliver in på ovalen.

– Jag blir spyfärdig och måste ta Samarin för magen.

Allting har en början.

För Nils Enqvist, amatören från Kolmården, började ett helt nytt liv den 2 juni 2003 på Mantorp.

Här skulle tävlingsmänniskan Nils Enqvist som aldrig ens låtit sina barn vinna en omgång i minigolf få sin första nästan religiösa travupplevelse i sin allra första travtävling.

Och det är också här som en ovanlig resan börjar.

Resan Opal Viking.

En sak visste Enqvist innan han gjorde i ordning Opal Viking och gav kusken Lennart Forsberg körorder: Opal Viking var förberedd för en bra debuttid till skillnad från konkurrenterna.

– Jag hade tittat på det där länge. I ett vanligt debutlopp var säkert sju till åtta hästar inte redo för att starta. De kunde inte springa den tid som krävdes, minns Nils.

Den här gången hade det dock inte spelat någon roll hur mycket och hur länge konkurrenterna förberett sina hästar.

Ingen kunde ana vilka krafter Nils Enqvist transporterat till Mantorp.

Och Enqvist var bestämd. Han visste precis hur han ville att den annars så defensiva kusken Lennart Forsberg skulle köra.

– Jag sa åt honom att han inte fick lägga sig invändigt och bli fast.

Forsberg tog varje bokstav i ordern.

Till och med Enqvist blev förvånad.

– Vad fan gör karln? tänkte jag. Han bara tryckte och tryckte. Till slut fick han överta ledningen och hästen bara fortsatte. När han gått i mål kom dom andra in på upploppet.

Vid sidan av banan stod Nils och förstod ingenting.

Än mer obegripligt blev det när speakern ropade ut att treåringen sprungit Sveriges snabbaste debuttid någonsin.

– Det var två jävla snoriga och långhåriga saker. De såg ut som åsnor.

Så beskriver Enqvist sitt första möte med Opal Viking som då var två år.

Själv var han vid tidpunkten livrädd för hästar.

Men under ett besök i Linköping och efter några telefonsamtal bestämde han sig till slut för att köpa två krakar till fruns ensamma häst.

”Behövde göra något annat”

Samtidigt började han fundera på att verkligen gör något av sitt travintresse framför tv:n, nu när han ändå hade hästarna på gården.

– Jag frågade honom som jag köpte hästarna av hur lång tid det tar att köra in en häst. Han svarade sex veckor. Då sa jag: Hur lång tid tar det för en 40-årig kille som är livrädd för hästar? Tar det också sex veckor?

Livrädd och med hjärtklappning bara av att hämta en häst ur hagen hade han inte ens en tanke på att ge upp.

Varför fortsatte du?

– Jag var ung när jag skaffade mig barn och hus. Jag gick grundskolan och började jobba, sen blev jag tidigt egen företagare. Jag hade gjort rätt mycket då och behövde göra något annat. Utmaningarna har alltid varit större än rädslan.

Opal Viking har sprungit in drygt 14 miljoner kronor efter den där debuten 2003 på Mantorp.

Nils Enqvist och Palle, som han kallas, har precis kommit hem från en sex och en halv månads lång turné runt om i Europa. Opal Viking har gjort sin bästa säsong någonsin med en andraplats i världens tuffaste lopp Prix d’Amerique.

Och han är bättre nu än innan han lämnade Sverige i september.

På fransmannen Fabrice Souloys gård har Opal Viking tagit ytterligare ett steg.

– Han har växt. Han har sparrats mot Fabrice Exploit Caf i stenhårda 300-metersintervaller. Det är så han kör.

Du har inte startat i Sverige på ett år. Varför?

– Dels för att hästen har en pollenallergi och inte kan tävla på sommaren här när de stora loppen körs. Sen har jag ett annat upplägg. Det är inte så att jag hållit honom borta från Sverige.

Har du någonsin funderat på att sälja din dröm?

– För mig är Opal Viking ingen pengamaskin. Jag har blivit erbjuden att sälja honom hur många gånger som helst. Tränare som Robert Bergh och Stig H Johansson har velat ha honom. Men jag säljer inte för några pengar i världen. Det här är ett äventyr och en familjemedlem.

Vad kostade Opalen?

– Det är ointressant. Men jag skulle aldrig lägga pengar på en dyr häst. Ingen här på gården har kostat mer än 30 000 kronor. Då lägger jag hellre pengar på hästens möjligheter.

”Gör på ett annat sätt”

Du har bara sex års erfarenhet av trav. Varför har du aldrig lämnat hästen till ett proffs?

– Om han lyckats i en normal proffsträning? Det går ju aldrig att säga så. Sen är jag inte rädd för att misslyckas. Inte rädd för att någon annan ska säga: Vad var det jag sa. Det här är det lättaste jobbet jag har haft att träna travhäst.

Varför har du lyckats?

– Det jag inte har kunnat har jag tagit reda på. Folk i den här sporten har svårt för att lyssna. Jag kommer utifrån och är inte född med ett trav-intresse. Jag ser och gör på ett annat sätt. Andra är så vana vid att göra på ett visst sätt precis som man har gjort sedan 80-talet.

Hur tror du dina kollegor ser på dig och dina framgångar?

– Avundsjuka finns alltid. Men jag upplever den inte. Det finns säkert folk som tänker: Vilken jävla tur han haft och det är ju bara att hålla med. Opalen är en otrolig individ.

Hur mår du inför ett lopp?

– Jag blir spyfärdig och jag får ont i magen så att jag måste ta Samarin.

Usch.

– Nej, men det är skitkul.

Och Olympiatravet. Hur går det?

– Vi vinner.

Going Kronos då?

– Det börjar bli lite mycket oflyt i bilden. Jag vet inte om jag köper det.

Du har inga jättestora segrar i Sverige. Om du vinner Olympiatravet blir det i särklass det största. Vissa tvivlar på Opal Viking, finns det en revansch hos dig?

– Nej, det gör det inte.