Vändningen: ”Hjärtat stannade – nära att dö”

Stjärnkusken Tom Erik Solberg i stor intervju om mörka tiden • Missbruket • Fängelsetiden • Nya livet: ”Bästa jag gjort”

Tom Erik Solberg är en av Norges främsta kuskar genom alla tider.

Men 48-åringen tar ingenting i livet för givet.

I en öppenhjärtig intervju med Trav365 berättar han om den svåra tiden med alkohol, droger och ångest – men också hur han till sist lyckades sluta.

– Det gick så långt att hjärtat nästan stannade. Låg på sjukhus med elektroder, berättar han.

Under tisdagen fyllde en av Norges mest framgångsrika kuskar genom alla tider, Tom Erik Solberg, 48 år.

Dagarna innan sin födelsedag tillbringade han i naturen, vid älvarna i Norge, och fiskade lax, ett intresse han vid sidan av sin professionella karriär funnit stor ro och avkoppling med.

Men livet har inte alltid varit enkelt för Tom Erik.

”Förstod tidigt att jag hade problem”

Redan i tidig ålder insåg han att han hade problem med alkohol, ett beroende som med åren skulle utvecklas och nå katastrofala nivåer.

– Jag förstod tidigt att jag hade problem med alkohol, det var så tydligt. Det var inte så att jag drack varje dag i början men det blev värre och värre. Mitt liv innehöll mycket stress och jag hade väldigt mycket att förhålla mig till. Jag blev rastlös och hade mycket ångest, det blev ett stort problem, säger han till Trav365.

Använde du droger också?

– Ja det gjorde jag. Hasch i många år och marijuana i 15 år. Efter att ha blivit ertappad av det norska travförbundet hamnade jag på behandling i sex veckor och slutade med droger efter det, men fortsatte ändå dricka alkohol.

”Fick sitta i fängelse”

Tom Erik Solberg är född och uppvuxen i Bergen och vann sitt första travlopp redan som 20-åring.

Han hade tidigare en framgångsrik tränarrörelse, en verksamhet han för några år sedan gav upp.

Parallellt med sina framgångar som kusk ertappades han, i början av 2010-talet, flera gånger med att köra travlopp berusad, men kom undan med böter och ett löfte om att söka hjälp för sina problem.

Missbruket ställde också till stora besvär på det privata planet.

– Det var kaotiskt och jag var berusad på travbanan, det är inget att säga om. Jag fick ta de konsekvenser som uppstod, både med jobbet som kusk men också med min familj och mina barn. Jag hamnade också i bråk utanför banan, en gång med en taxichaufför på fyllan och det blev bråk. Något som slutade att jag fick sitta i fängelse i två månader, fortsätter Solberg.

Vändningen: ”Bästa jag gjort”

Det är svårt att föreställa sig att den ödmjuke, lugne och mycket sympatiske familjefadern en gång varit djupt nere i alkoholens och drogernas våld.

Det är inte heller någon självklarhet att 48-åringen ens är i livet.

– Jag blev fysiskt sjuk många gånger men jag minns särskilt en gång på natten då jag jag blev upplockad på gatan. Det gick så långt att hjärtat stannade, eller nästan i alla fall. Låg på sjukhus med elektroder och jag var nära att dö, men jag lyckades överleva det med. Men det var inget snack om att det verkligen var en tuff tid.

Hur är det i dag?

– Jag mår jättebra. För 3,5 år sedan slutade jag dricka alkohol. Det var ett jättestort plus i mitt liv och det bästa jag gjort. Mitt missbruk har varit jobbigt för mig men också för min familj och mina vänner genom åren, så det var också det allra bästa jag kunde göra för dem.

– Att kunna vara med hela tiden och köra och hämta barnen om något skulle ha skett med dem, såna saker. Jag är nykter och har inte haft något problem att hålla mig borta från det. Hade jag vetat att det skulle vara så enkelt att vara nykter, då hade jag blivit det för länge sedan. Det är ingen som dricker alkohol på det sättet för att bli smart, för mig ställde det bara till en massa problem.

Tog V75-seger på Solvalla

Tom Erik Solberg har en skyhög segerprocent och kör varje år in flera miljoner på sina besök i Sverige.

Under onsdagen tog han, tillsammans med sexårige kallblodet Tangen Bork, en meriterande seger på V75 från Solvalla, detta i Jäntungens lopp med 200 000 kronor i förstapris.

Efter vinsten var den 48-årige stjärnkusken mycket tillfreds.

– Han kändes otroligt fin och jag tror faktiskt han sprang allra snabbast efter mål, så det fanns gott om krafter kvar, sa han i V75 Direkt i TV12.