”Är mitt livs äventyr”

Han ropades in för en spottstyver som ettåring.

Nu tillhör han förhandsfavoriterna inför Svenskt Travkriterium.

Visbyhästen Final Oak fick Solvallapubliken att tappa hakan när han utklassade konkurrenterna i Ibrahim Paschas lopp.

– Det här är mitt livs äventyr så här långt, sa hästens tränare Henrik Hoffman efter onsdagens seger.

"Drömma måste man och det största vore att få vara med i kriteriet i höst. Men det är långt, långt dit."

Orden är Henrik Hoffmans och de uttalades i slutet av maj.

Nu är inte vägen till kriteriet lika lång längre.

Final Oak imponerade stort när han sopade banan med konkurrenterna i Ibrahim Paschas lopp.

– Hästen är oerhört bra. Men vi är inte jätteförvånade med tanke på senaste insatsen då han var väldigt bra utvändigt om ledaren. Så i dag, när han äntligen hade ett bra utgångsläge, testade vi att rycka av honom skorna och jag sa till Johan att köra i ledningen. Jag tänkte att därifrån ska det till en fruktansvärt bra häst för att slå honom.

Henrik Hoffman tänkte rätt. Trots mycket snabba 1.08,0 första halvvarvet kunde ingen rubba Final Oak. När körande Johan Untersteiner ryckte tussarna ur hästen öron vid upploppets början exploderade han ifrån sina förföljare.

– Jag tror aldrig någonsin att jag fått en sådan reaktion när jag ryckt tussarna på en häst. Han bara stack! sa den imponerade kusken.

Kilometertiden 1.13,5 (2 140 meter, autostart) är en putsning av löpningsrekordet med nästan en sekund.

– Nu är vi med i historieböckerna! Det är roligt att visa att vi kan på Gotland också, sa Henrik Hoffman som tror att Final Oaks utvecklingskurva kommer att fortsätta uppåt.

– Det har känts så hela sommaren och inget tyder på något annat nu. Och det ska bli jättekul att prova 2 640 meter (kriteriedistansen) med honom. Han är allround men jag tror kanske att det kan vara en fördel för honom.

Sista helgen i september väntar två miljoner kronor på vinnaren av Svenskt Travkriterium på Solvalla. Kanske finns då en häst tränad på Gotland, som kostade 20 000 kronor att ropa in på kriterieauktionen för två år sedan, med i startfältet.

– Jag har aldrig tidigare varit i närheten av en häst som ens kvalat till något större lopp, så det här är mitt livs äventyr så här långt.

Kihlström tog femling

Samma dag som kriteriet avgörs Svenskt Travoaks för de treåriga stona. Där kan Roger Walmanns Katla Celeber bli att räkna med. I alla fall att döma av hennes insats i Lime Abbeys lopp. Från ledningen gav hon inte konkurrenterna skuggan av en chans.

– Hon har alltid visar rätt så bra kapacitet och fin styrka. På slutet har hon överraskat och varit startsnabb också, så det är positivt, kommenterade kvällens kusk Örjan Kihlström.

Utöver Katla Celeber satte han dit Stefan Melanders duo Tidied Accelerator och Digital Motion, Reijo Liljendahls Pirro Bi samt Stefan Hultmans Ponziopilato Stra.

– Jag har haft flyt, det går helt otroligt bra.

Att Ponziopilato Stra skara mållinjen som etta betydde även att Stefan Hultman tog sin 1 000:e tränarseger.

– Det är fantastiskt stort, en milstolpe och ett kvitto på att man har gjort något rätt genom åren. Tyvärr är jag väldigt dålig på att njuta av framgångarna och blickar bara framåt hela tiden, men jag får försöka njuta av det här nu, sa Hultman.

Kvällens tränare var annars Stefan Melander som själv fullbordade sin V86-trippel när han rundade av omgången tillsammans med Talk The Talk och såg till att utdelningen för åtta rätt på V86-spelet landade på 15 979 kronor. Dessförinnan hade Björn Goop styrt in Timo Nurmos Romeo Lavec som etta.

Ola Johansson/Kanal 75