Först hjälte – sen landsflykt
Uppdaterad 2011-03-10 | Publicerad 2010-09-17
Artistskatten tvingar Janne Niinimaa över gränsen till Finland efter varje match
SÖDERTÄLJE. Han kallas redan ”den flygande finländaren”.
Luleås back Janne Niinimaa avgjorde premiären mot Södertälje med sitt 1–1 och sin drömpassning till 3–1.
Sedan kastade han sig en taxi, flög till Skellefteå och åkte bil nästan 30 mil för att komma över finska gränsen i tid.
– Jag gör bara vad cheferna säger åt mig att göra, säger Niinimaa om pendlandet.
Janne Niinimaa har ett artistkontrakt med Luleå och kan inte bosätta sig i Luleå förrän i slutet av oktober.
Men han kan vara med och spela så länge han hinner hem till Finland på natten.
Felfri i egen zon
– Det handlar om var man har sin dygnsvistelse och var man sover på natten, säger Luleås klubbdirektör Lars ”Osten” Bergström.
– Det finns en missuppfattning att man måste vara över gränsen innan midnatt, men det stämmer inte. Vi har kollat det här noga.
Mot Södertälje hade Janne Niinimaa störst del i premiärsegern.
Nästan felfri i egen zon, överlägset med istid av alla spelare i Luleå (22.17) och så ett mål och en assist.
Först den viktiga kvitteringen till 1–1 i första perioden och sedan en drömpassning till Thomas Raffl i den tredje, där österrikaren bara behövde slå pucken i tom kasse bakom en överspelad Riku Helenius i SSK- målet.
– Jag gjorde en liten kroppsfint och han kom ut lite tidigt på mig, säger Niinimaa.
– När jag passade ställde det honom helt.
Den 35-årige veteranen har spelat 741 matcher i NHL, så han är van vid nattliga resor.
Början på hösten blir ett flackande mellan hemmet i Uleåborg i Finland, Luleå och tillfälliga övernattningar i finska Torneå 13 mil från Luleå.
”Hoppas han är med”
Närheten till finska gränsen gör att han kan träna med Luleå utan att överträda artistskattereglerna.
– Jag hoppas att han är med i alla matcher och kan fortsätta pendla, säger Luleås tränare Jonas Rönnqvist.
Niinimaa visade varför redan i premiären.