Kronwall: Känns onödigt tidigt

Per Bjurman

NEW YORK. NHL ställer in Winter Classic.

Därmed är hela säsongen i akut fara.

– Det känns onödigt tidigt och jag hoppas fortfarande det går att spela matchen, säger Detroit-backen Niklas Kronwall till Sportbladet.

Ja, under fredagen kom beskedet alla nordamerikanska hockeyfans fruktat:

Gary Bettman och NHL-ledningen ställer in årliga jätteevenemanget och braksuccén Winter Classic.

Den skulle ha spela ha spelats mellan Detroit Red Wings och Toronto Maple Leafs på Michigan Stadium i Ann Arbor på nyårsdagen – och slagit alla tiders rekord med över 100 000 på läktarna.

Men det blir det alltså inget av med.

Spelarna besvikna

Låsningarna i den pågående konflikten om nytt kollektivavtal mellan ligan och spelarfacket gör att ligan inte anser sig ha tillbörlig tid att planera arrangemanget.

– De logistiska kraven för att genomföra evenemang av den här magnituden gjorde dagens beslut oundvikligt. Det finns inte tid, säger biträdande kommissionären Bill Daly.

– Vi är extremt besvikna över att behöva göra våra fans och alla andra inblandade så besvikna.

Spelarna köper dock inte argumenten fullt ut.

Tror ändå på ett avtal

– Jag tycker att det känns onödigt tidigt. Min personliga åsikt är att man kunnat vänta åtminstone till december innan man tog det här beslutet, säger Detroit-backen Niklas Kronwall på telefon från Michigan.

– Och jag hoppas fortfarande att det går att stoppa in matchen i schemat igen om vi bara får ett avtal.

För liksom alla andra Detroit- och Toronto-spelare såg han fram emot Winter Classic med stor iver.

– Det hade inte bara varit årets utan en av karriärens höjdpunkter att få spela en sån match på hemmaplan. Det vore väldigt trist om den inte blev av, konstaterar han.

Däremot tror tacklingskungen från Järfälla inte, som så många nordamerikanska experter, att hela säsongen måste vara hotad för att säsongens mest lukrativa arrangemang ställs in.

– Nej, jag tror fortfarande att vi kan komma fram till en rättvis deal, säger han.

Fansen arga

Daniel Sedin, ännu kvar i Vancouver och tränar, är inne på samma linje.

– Det är tråkigt att Winter Classic ställs in, jag tror det är en tillställning som betyder mycket för hockeyn. Men det finns fortfarande gott om tid att förhandla fram ett avtal. Jag är positiv, säger han.

– Det handlar bara om att få igång riktiga förhandlingar. Jag hoppas att det blir snart.

Hockeyfansen i Nordamerika verkar dock ha tröttnat på tjafset.

Reaktionerna på sociala medier som Twitter efter NHL:s tillkännagivande under fredagseftermiddagen var oerhört vredgad, olik allt som hördes under lockouten för 2004-2005.

Alla inblandade gamblar med NHL:s trovärdighet och status, det är helt klart.